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ri bellezze poetiche nell' età nostra che nelle andate. E già gli anti- 

 chi, circoscrivendola quasi sempre tra i limiti della mitologia , non 

 poteano soddisfare che imperfettamente al desiderio che ha 1' uomo 

 di vederla rappresentata. I moderni , prendendone l' espressione dalla 

 storia, o fondando sulla storia le loro finzioni ,jpossono dipinger- 

 ne tutte le modificazioni , rivelarcene tutti i secreti. ]\on credo che 

 sia necessario ch'io spieghi qual senso ampio do qui alla parola storia» 

 intendendo ognuno che sotto di essa io comprendo cosi i fatti tra- 

 mandatici dalla storia propriamente detta , come l' infinita varietà 

 di quelli che compongono la vita esteriore degli uomini , e quella 

 del loro spirilo. Dalla quale infinita varietà viene alla poesia tanta 

 ricchezza, che mai gli antichi non avrebbero potuto prevederla. 

 Quindi , mentre essi ne' loro poemi didascalici mescolavano, per va- 

 rietà o per ornamento, alle finzioni riguardanti la natura fisica 

 quelle riguardanti la natura morale ,i moderni possono fare di ques- 

 te sole interi poemi. I due troppo noti del già citato Delille , che 

 hanno per titolo la Pietà e l' Imaginazione ; quello di Campbell so- 

 pra \ piaceri della speranza; quello più recente di Rogers sui pia- 

 ceri della memoria ed altri parecchi ne sono una prova. Che se 

 pure i moderni si accontentino di fare come i pittori di paesetti, di 

 accennare cioè seinplicementene'loro quadri alcune figure, qual van- 

 taggio non dà loro la storia sopra gli antichi, i quali ci trattengono nel 

 mondo fantastico della mitologia! L' incantesimo dello stile e della 

 verseggiatura certo ci fa correre con certa ansietà i campi della 

 terra e dell' onde in compagnia di Cerere a cui è stata rapita la 

 figlia , e discendere con Orfeo all'averno in cerca della perduta 

 Euridice. JMa tale sentimento non é paragunabile a quello con cui 

 per esempio n& Giardini di Dclille(noto apposta àe' cenni sem- 

 plicissimi in confronto di grandi rapj>resentazioni } si torna e ri- 

 torna alla bella Rosamonda tenero e tradii fiore il qual non visse 

 che un giorno e fu giorno di tempesta ; o al giovane Potaveri 

 che tristo fra le parigine delizie si lancia, nel giardino delle piante, 

 abbraccia e irriga di lacrime l'albero che gli ricorda le foreste 

 della sua Otaiti ; o a quello con cui neW Uomo campestre si guarda 

 a quel Riguet che vinse i monti, i campi, le onde, e unì i due ma- 

 ri che uniscono i due mondi; o al malinconico Rousseu , che erboriz- 

 zando per l'alpi grida a un tratto quasi fuor di sé la pervinca] la 

 pervinca! e corre a lei con maggior trasporto che un tenero amante 

 alla diletta del cuor suo lungo tempo sospirata. 



Il paragonare, peraltro , l'effetto che in noi producono le nar- 

 razioni o le allusioni mitologiche degli antichi ,e le narrazioni o le 

 allusioni istoriche de' moderni non è ciò che decida interamente la 



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