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figare, noi nego, mi davano ali' occhia certo piacere; mail mio 

 pensiero correva al Pra della Valle di Padova , ove sorgono le sta- 

 tue di tanti uomini insigni. Ho qui sul tavolino le opere di Ca- 

 nova , descritte dalia contessa Albrizzi,e incise a' contorni dal no- 

 stro giovane Lasinio. Guardo volentieri questa danza delle Grazie, 

 non rimungo insensitivo a questa morte di Adone. Ma mi fermo , 

 sospirando, al Socrate in carcere fra' suoi discepoli, e alle figure 

 commoventi del monumento di Cristina. L' imitazione degli an- 

 tichi ha prodotto nell' arti un gran bene e un gran male. Ha pro- 

 dotto un gran bene perchè ha perfezionato il gusto, e insegnato 

 a rappresentare la vera bellezza; ha prodotto un gran male, per- 

 chè ha raffreddato il sentimento e pregiudicato all'originalità. Io 

 facea per la millesima volta questa riflessione nella città pocanzi 

 nominata (quella ove scorre Fontebranda, desiderio degli assetati 

 nel 3o dell'Inferno), trovandomi in faccia alla bella fonti; , che 

 sta di rincontro al già palazzo della repubblica , ed ha dato un 

 secondo cognome al suo autore. Quelle Virtù , che 1' adornano, così 

 mutilate comesono,mi toccavano grandemente: il loro atteggiamento» 

 la loro aria le dimostra per Virtù , quali noi le intendiamo, o come 

 le intendevano gli uomini del seculo decimoquarto, che pensavano e 

 sentivano certo alla nostra maniera un po'più che gli antichi. E agoiun. 

 go (i\x&!,V intendevano col mio perchè. Fra le Virtù di quella fonte (ciò 

 spiegherà il mio concetto senza eh' io abbia d' uopo di metafisica ) 

 è una Carità col putto in collo, e credo anche nn altro per ma- 

 no : Carità umana insieme e religiosa , che dà altrui la vita del 

 corpo, aspettandone dal cielo il guiderdone. La Carità del nostro 

 Bartolini , descrittaci Tanno scorso di questo tempo dal nostro 

 Giordani, è una Carilàciie dà insienje la vita dell' intelletto, e pensa 

 visibilmente ad una strada del cielo, a cui non si pensava. Così i 

 progressi della ragione si manifestano in rappresentazioni quasi 

 identiche, ma di un genere ben diverso dall' antico. Questo gene- 

 re , a cui si ritorna da alcuni pochi per riflessione, era stato ab- 

 bracciato da' nostri vecchi artisti come per istmto. Quindi si era- 

 no essi aperta la via a nuove cose , che in un' epoca di gusto 

 perfezionato avrebbero prodotto ben altro effetto sui nostri ani- 

 mi che le ripetizioni de' soggetti mitologici trattati dai greci. An- 

 che i nostri poeti , nel risorgimento delie letteie, erano entrati per 

 una via novella , indicata loro dalla natura , cioè dallo stato mo- 

 rale e sociale in cui si trovavano. I poeti posteriori, divenati 

 più greci o più latini, sono divenuti meno moderni e meno ita- 

 liani. E la cosa è andata tant' oltre (poiché l'attingere saggiamen- 

 te alle fonti mitologiche , siccome vorrebbe il cav. Monti, fu di 



