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flagelli serpentini delle Farle , niente più graziose a vedersi che ìxrto 

 scheletro. L'Eleonora intanto è divenata fra tatti i canti popolari 

 e vecchi e naovi della Germania il piii popolare di tutti ; e ciò per 

 una ragione simiiissima a quella per cui a' tempi di Dante le sue 

 terzine si cantavano anche dal volgo. Questo fatto meritava d' esser 

 notato , poiché ci dice più di tutte le teorie , che se la poesia è fatta 

 per commovere , quella sola , che parla agli uomini di ciascuna età 

 il linguaggio che possono intendere, e presenta loro le immagini che 

 possono fare sovr' essi una grande impressione, ottiene il suo fine. 

 Di ciò si mostrarono persuasi tutti i poeti veramente originali di 

 ciascun popolo ; e di ciò gli odierni romantici vorrebbero che il fos- 

 se ogni poeta contemporaneo. Chi peraltro si assume le parti di cri- 

 tico deve sapere che né tutte le composizioni romantiche sono del co- 

 lore dell'Eleonora , né questa appartiene al sistema romantico se non 

 per un solo riguardo. Essa cioè vi appartiene più per l'intenzione che 

 per r argomento , poiché questo sistema, per ciò stesso che prefe- 

 risce l'espressione delle idee presenti a quelli» delle passate , mostra 

 di proporsi l' avanzamento della ragione anziché la perpitnazione 

 de' pregiudizi!. B"rger , può dirsi , componendo la sua Eleonora da 

 romantico ha commesso un vero sbaglio da classicista. Egli ha sentita 

 che bisognava cantare ai moderni altre cose che quelle che si canta- 

 vano agli antichi ; ma non ha sentito abbastanza che queste cose non 

 solo doveano riferirsi ad idee di data posteriore , ma alle migliori 

 fra le attaali.,Egli ha commosso fortemente il volgo , poiché la leg- 

 genda o tradizione su cui é fondato il suo componimento otteneva 

 e forse ottiene ancom fra esso molta credenza. Ma non gli ha saputo 

 giovare , poiché non ha pensato a nobilitarne o raggentilirne gli af- 

 fetti , poiché si é separato dai saggi , i quali non pregiano la com- 

 mozione se non qual mezzo di perfezionamento. Egli si è lasciato 

 condurre da quel romanticismo d' istinto , che troviamo più o meno 

 in tutti i poeti che stanno a capo delle moderne letterature ; ma per 

 esser romantico veramente dovea attenersi al romanticismo filosofico, 

 a quello cioè che segue esattamente i progressi della società. Questo 

 romanticismo avea prodotto in Germania qual primo frutto de'suoi 

 principj ( ciò leggiamo nelle memorie di Goethe ) de' canti patriot- 

 tici per le guerre di Federico , 1' eroe della nazione che tutta si as- 

 sociava generosamente alla sua gloria, bench'egli impiegasse le forze 

 d' una parte di essa a combattere 1' altra. Questo fa sentire abba- 

 stanza se il tipo de'componimenti romantici debba cercarsi nell'Eleo- 

 nora di Bùrger, e se da essa possa giudicarsi dello spirito del nuovo 

 sistema , che gli ha fatti nascere. 



Ma questa maniera di giudicare è pur troppo comune a tutti i ne- 



