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per la società, Io stato che da questa prende il nome è per lai il Tero 

 stato di natara. Come dunque la società è varia e.'progressiva, così lo 

 è la natara morale dell'uomo, anzi, per parlare con esattezza, le va- 

 riazioni e i progressi di quella non sono che un effetto delle varia- 

 zioni e dei progressi di questa. Ora se le regole del gusto debbono 

 essere fondate sulla natura , debbono riferirsi necessariamente allo 

 slato della società, fuori della quale invano si ricercherebbe la natura 

 medesima. La società, potrebbe dirsi, è un'espressione della natara, 

 e le arti belle , fra cui le lettere tengono il primo luogo , non posso- 

 no essere un' imitazione di questa, ove non siano un'espressione del- 

 la società. Ma chi dice società , dice un complesso di relazioni , di 

 costumi , di bisogni , di sentimenti , che legano gli uomini gli uni 

 agli altri. Se questo varia da luogo a luogo e si raffina d' età in età , 

 le regole del gusto , immutabili in sé medesime , dovranno pur es- 

 sere diversamente applicate , poiché applicate uniformemente non 

 produrrebbero 1' effetto che da loro si aspetta. Quindi torna giustis- 

 sima la definizione , che Goethe ha data del gusto ; poiché a uomini 

 non egualmente modificati, cioè a uomini che non vivono in una stes- 

 sa epoca , in uno stesso paese, e colle stesse istituzioni , non possono, 

 rigorosamente parlando, piacere le medesime cose. E come nessuno 

 scrittore può farsi realmente né più antico né più moderno di quello 

 che il destino ha voluto che sia, cosi non potrà mai indovinare le co- 

 se atte a piacere in qualunque epoca , onde la definizione del gusto 

 sostituita dal critico francese a quella dell'illustre alemanno esprime 

 ana cosa che almeno per metà sembra impossibile. Per 1' altra me- 

 tà , cioè per quello che riguarda il piacere in ogni paese, io vo pen- 

 sando ch'essa divenga ogni giorno meno difficile, in grazia delle cora- 

 municazioni dei popoli fra loro, onde nasce una maniera di sentire 

 quanto meno particolare tanto più giusta , e dello stadio delle loro 

 diverse letterature , onde viene a formarsi appoco appoco una let- 

 teratura universale , una letteratura filosofica , che alcuni credono 

 proscrivere denominandola romantica, ma che alfine si troverà aver 

 preso il luogo di una letteratura esclusiva e di convenzione. 



Il cav. Monti , egualmente che il sig. Viennet , appartiene per 

 troppi riguardi a questa nuova letteratura, la quale non è che una 

 ampliazione ragionata di quel romanticismo d' istinto , onde comin- 

 ciarono tutte le moderne letterature d' Europa , e di cui già si par- 

 lò. I critici , che ne derivano i prìncipii da società più antiche delle 

 nostre , pongono a capo di esso i Bardi e gli Scaldi , che veramente 

 formano un anello fra gli antichi e i moderni poeti, segnano per cosi 

 dire un passaggio fra la poesia in cui dominano le sensazioni e quella 

 '■ cui dominano i sentimenti, fra la poesia in cui si fa ogg«tto 



