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Questa è la più antica città non solo di San-Domingo , ma di 

 tutte le Indie occidentali. Essa è stata fondata nel i494 ^^ Bar- 

 tolommeo Colombo (fratello del celebre Cristoforo Colombo) ; 

 ma, essendo stata quasi affatto distrutta da un oragano, fu tra- 

 piantata da Ovando nel sito in cui di presente si trova. La chiesa 

 cattedrale fu inalzata a vescovado dal papa Urbano li. nel i5i2. 

 Don Gerardino Romano fu uno de' primi prelati che abbiane 

 occupato questa sede, predicato il Vangelo, e portati gli Or- 

 dini nel Nuovo-Mondo. Paolo III. nel ìSj^ eresse questo vesco- 

 vado a metropoli , ed a sede arcivescovile , che ha per suft'rafi;a- 

 tiei i vescovi di Cuba e di Porto-Ricco. La cattedrale , sebbene 

 piccola , è molto bella e riccamente adorna. Essa racchiudeva le 

 spoglie mortali di Cristoforo Colombo , le quali sono state tra- 

 sportate nella nuova cattedrale dell'Avana (isola di Cuba ), quando 

 fu ceduta alla Francia la parte spagnola. Senza contare la chiesa 

 parrocchiale , vi sono due succursali, cinque conventi di frati, e 

 due di monache , uno dei quali era prima collegio dei gesuiti , 

 una università , ed uno spedale riccamente dotato, che una volta 

 aveva un' entrata di 20000 ducati. La popolazione ascende a 3oooo 

 persone, creoli, europei , mulatti, e neri. Essa è lontana 54 mi- 

 glia geografiche dal Capo Francese o Haiti , ch'è stato la capi- 

 tale dell'isola sotto il dominio francese, e quella del regno dei 

 neri sotto il re Enrico. 



La sede del governo è ora -a Porto-ai Principe situato sulla 

 costa occidentale al i8* Si" 3o" di latitudine nord. Questa citta è 

 la residenza del presidente. Ogni giorno si erigono nuove fab- 

 briche sulle rovine dell' antica città. V'è un liceo, una stam- 

 peria , una scuola alla lancaster , e molte altre scuole elementari. 

 La popolazione non ascende peranco che a circa a joooo abitanti. 

 Vi si fa un gran commercio di derrate coloniali. Vi sono due 

 porti, uno per le navi da guerra, e l' altro per le navi mer- 

 cantili. 



La popolazione della parte spagnola di S. Domingo ascen- 

 dcTa secondo il censimento del 1785 a i52,6^o , e secondo un 

 geografo spagnolo ( Alcédo ) nel 1798,3 i25,ooo individui, tra i 

 quali 110,000 bianchi, o sia nomini di colore liberi, e i5,ooo 

 schiavi neri. Secondo Walton questo numero era scemato nel 1810 

 fino a 104,000 anime. La parte francese era molto più popolata. 



In quél tempo si contavano 38,36o bianchi: 8,370 uomini 

 di colore liberi, e 455, 000 schiavi neri: il che ammontava gene- 

 ralmente a 626,730 anime. Secondo Prud'homme , la popolazione 

 non ascendeva nei cinque dipartimenti che dividono tutta l'iso- 



