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L« emendazioni ehe si fan dai entrici alle opere degli antic-hi 

 senza punto curar autorità di codice , sono non di rado come i più 

 dei restauri delle recchie statae, mercè dei quali un Apollo diventa 

 un Biitìco, una Venere si cangia in una Musa, un Esculapio in un 

 G ovv. Se gli antichi scrittori e gli antichi artisti tornar potessero a 

 rifeder le stelle , quanto non riderebber essi , • di quanti errori non 

 convincerebbero molti di quelli che tanto si piacciono dopo a^ef 

 ardito di por le cieche mani sulle illustri lor opere ! Del resto i ti- 

 toli di questi frammenti sono: \. Ex empio el vendilo. i. De usufructu. 

 3. De dotibus et re uxoria. 4- De excusatione. 5. Quando donator 

 intelligatur revocasse voluntatein. 6. De donationibus ad Legent 

 Cinciam. 7. De cognìtoribus , et Procuratoribus. Nelle brevissime 

 annotazioni a questo libro apparisce l' usata diligenza e 1' usato cri- 

 terio del sig. Mai. Egli cita ai respettivi luoghi le altre autorità del- 

 l' antica giurisprudenza romana , che servono ad illustrargli , e dà 

 esattissimo conto dello stato dei codice in quelle parole che emenda. 

 Queste emendazioni sono molte , e sono sempre parute a noi e vere e 

 felicissime , degne , in una parola , del sig. Mai che sente sì innan- 

 bì nella cognizione dei codici e nella greca e latina paleografia. 



N«l primo titolo , cioè in quello ex empto et vendilo , «ono 

 alla pug, g. queste parole ; subsellia , vel ut vulgo aiunt, scanna; 

 alle quali parole scrive giustamente il sig. Mai : notemus verbum 

 illa aetate subruslicum , quum tamen sii classicum. La parola 

 scamnum valse in principio gradino da salire , e poi significò se- 

 dile per similitudine. Questo significato di similitudine si mantenne 

 vivo nella lingua del popolo , da cui , quand' essa giunse al colmo 

 della corruzione, passò nella nostra ^ ed è frequente negli scrittori 

 del buon secolo. La lingua popolare del Lazio , il successivo suo de- 

 cadimento e r ultima corruzione sono il principal fondamento delta 

 nostra. Perciò le origini di questa ben s' illustrano con gli anti- 

 chi comici, con le autorità degli scrittori dei tempi più bassi e con 

 le carte, onde il suo glossario compilò il Du-Cange. Al che se 

 aggiungasi la soppi^sione di alcune lettere nel fine delle parole per 

 vizio di profferenza , e il cangiamento delle vocali affini , ciò di che 

 danno esempio e le dette carte e le iscrizioni ; s'intenderà come le 

 desinenze latine si siano a mano a mano cangiate nelle nostre. Ma il 

 disputar di questo ci trarrebbe a troppa lunghezza. Uitornisi al libro 

 del sig. Mai , e si prendano a considerare i prolegomeni riguar- 

 danti Quinto Simmaco e la sua gente. Nacque egli in Roma di 

 Lucio Aurelio Avianio Simmaco, studiò nella Gallia , e si ren- 

 dette illustre per eloquenza , per cariche e per morali virtù , mas- 

 sime pep la modestia. Fu però tenacissimo della già cadente ido- 



