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ì, to consolidano la base dell' amicizia qnanto ne adornavano l'api- 

 ,, ce. „ (291 ) Un tale amico giunse a rendere a Goethe il tesoro di 

 qae'principii che nel tumalto del mondo erano restati assopiti ma 

 non estinti, e i due giovani non si divisero che quando Goethe do- 

 vette partire da Lipsia, per continuare nella casa paterna la cura ne- 

 cessaria per la perfetta sua guarigione. 



Il suo medico avea fede nell'alchimia , e cominciò a parlagli 

 d'un rimedio universale che intendeva impiegare per guarirlo. Per 

 acquistarsi fede cominciò a parlargli de' misteri della natura, e a 

 raccommandargli lo studio di libri di alchimia , dicendogli che 

 ognuno potea giungere alla scoperta di questo rimedio , che sotto 

 yarie forme poteva esser prodotto. Una amica di casa, il di cui spirito 

 era imbevuto delle dottrine mistiche d'ogni natura, aggiunse la sua 

 influenza a quella del medico , e una notte in cui il male era al col- 

 mo, il gran rimedio fu inghiottito; e fosse la disposizione morale, o 

 fosse la 6sica che vi contribuisse , lo stato della malattia cominciò 

 a migliorare. — Ed ecco Goethe che già avea impiegate con la sua 

 amica le lunghe serate d'inverno a studiar le opere di Paracelso , di 

 ■Basilio Valentino e /' Opus mago — cabalisticum , e V Jurea catena 

 Homerì, e non so quanti altri siffatti libri , appena potè lasciare la 

 sua stanza , si mise a stabilire un piccolo laboratorio in una soffitta 

 per far preparazioni alchimiche. '• Mi preparai un fornello e un ba- 

 j, gno di rena ; presto imparai a cangiare con una miccia ardente 

 „ boccie di vetro in vasi ne' quali doveano svaporarsi levarle mi- 

 ,, sture; poi vennero trattati con modi misteriosi e bizzarri gli strani 

 „ ingredienti del macrocosmo e del microcosmo , e sopra tutto cer- 

 „ cai di prodarre con mezzi inanditi sali medii. Ma ciò che per 

 ,, lungo tempo mi tenne principalmente occupato , fu il così detto 

 „ Lìquor Sìlicum o sugo di selce , che si forma quando si fondono 

 „ pure pietre silicee di quarzo con una proporzionata quantità di al- 

 „ cali; ne nasce un vetro trasparente, che liquefacendosi presenta 



„ all'aria un bel fluido chiaro Io aveva acquistata una partico- 



„ lare speditezza in preparare questo sugo di selce ; le belle pietre 

 „ silicee bianche che si trovano nel Meno me ne fornivano un per- 

 ,, fetto materiale, e non mancava il resto, come neppure I' assidnì- 

 „ tà (p. 343) „. 



Goethe dice che da queste straordinarie occupazioni trasse il 

 vantaggio di conoscere varii oggetti naturali, e di sentire in sé nascere 

 il desiderio di apprender la vera chimica , studiando il compendio 

 chimico del Boerhave, e successivamente altri suoi scritti, e princi- 

 palmente gli aforismi. A questo vantaggio avrebbe potuto aggiunger 

 quello che si affaccierà alla inente di tutti coloro che conoscono il 



