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Fausto, cioè che a quella angusta soffitta va debitrice la poesia di 

 quello squarcio impareggiabile in cui Fausto contende con sé stesso 

 e con la natura, sul principio della tragedia romantica che porta il 

 suo nome. 



Un'altra occupazione di più immediata utilità per 1' avanza- 

 mento della propria coltura', fu di rileggere le lettere ch'egli avea 

 dirette da Lipsia alla sua famiglia, e che il suo padre avea con cura 

 raccolte e ordinate. Egli trovò occasione di rettificare varii suoi gia- 

 dizii , e di fare varie osservazioni sul modo in cui avea impiegato in 

 Lipsia il suo tempo. Certo ei non avea molto avanzatone' suoi studii 

 accademici, e in quanto ai suoi lavori letterarii se ne trovò si poco 

 contento, che prima di abbandonare la casa paterna per andare a 

 una seconda università , li consegnò con poche eccezioni alle fiamme. 



JVoi non siara giunti ancora che al vigesimo anno di Goethe. È 

 necessario leggendo la sua vita di ricercare di tempo in tempo le 

 date , perchè tutto è sì precoce in lui ,che isuoi anni paragonati al- 

 l'attività del suo spirito sembrano scorrere con inconcepibile len- 

 tezza. Noi or lo vediamo recarsi per studiare in Strasburgo , e ascen- 

 dendo con lui sulla torre della magnifica cattedrale, partecipia- 

 mo delle impressioni da lui provate alla vista del bel paese ove era 

 chiamato a vivere. Egli poi c'introduce alla sua società , e ci porge 

 nuova occasione di ammirare il suo talento di penetrare il carattere 

 delle persone a cui si avvicina, e di descriverle in modo che noi pure 

 crediamo conoscerle e conversare con esse. — Era restato a Goethe 

 della sua malattia una certa irritabilità nervosa, per cui varii oggetti 

 gli cagionavano disgusto, il guardare da un'altura gli dava vertigini , 

 ed altri simili effetti. Egli risolvette di far forza a sé stesso, visitò il cli- 

 nico e la sala di notomia, e si guarì delle vertigini sali' alta cima della 

 torre del Duomo. "Ma non solo contro queste impressioni de' sensi , 

 soggiunge l'autore, cercai di armarmi, ma contro quelle ancora della 

 „ immaginazione. Giunsi a rendermi indifferenti quegli effetti di ap- 

 ,, prensione e di ribrezzo che producono le tenebre, i cimiterii, i luo- 

 „ ghi solitarii, le chiese e le cappelle in tempo di notte, ed altri simili 

 „ oggetti ; e a tanto pervenni, che il giorno e la notte e qualsiasi lo- 

 ,, cale era per me lo stesso; anzi quando in tempi posteriori trovan- 

 ,, domi in tali luoghi sentiva voglia di riprovare i dolci brividi della 

 „ gioventù , poteva appena ridestarli sforzatamente per mezzo delle 

 „ più strane e più terribili immagini., (p. Sgo ) Sem.brami questo 

 un tristo trionfo riportato sulla propria sensibilità. Questa è per 

 così dire l'immaginazione del cuore , e l' indebolirla è un privare il 

 cuore di molte dolci emozioni. Vi sono degli oggetti che già sulla 

 terra sembrano appartenere al mondo degli spiriti ; salutare è l' ef- 



