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epoca o interiore o posteriore pii!i non ci sembrerebbe egualmente 

 caratteristica : 



O forse aduna 



Sul capo tuo colpe e sventure il cielo , 



Onde cadano i troni e alfin tra i greci 



Cessi l'infamia d' assoluto impero. 



Ne lungi è 1' ora ; ma il sublime esempio 



Breve sarà : fra i miseri mortali 



Anco il servaggio è fato , e voto eterno 



D' umano orgoglio il trono : oga'uom sul soglio,, 



Trovasse 1 falli che commise Edipo , 



E figli avesse alla sua prole eguali! 



La religione e la guerra occupavano tutti i pensieri de* greci 

 ne' tempi eroici y la religione e la politica occupavano tutti i pensie- 

 ri de'greci ne'tempi posteriori da Teseo fino ad Alessandro. Il ben di- 

 pingerli, dimenticando o 1' una o l'altra, none niente più possibile 

 ai moderni di quello che lo fosse agli antichi . Schlegel ha dubitato 

 a ragione , se le greche tragedie fossero, come si crede comune- 

 mente , dirette ad ispirare 1' odio dello stato monarchico. Non può 

 dubitarsi per altro che fossero dirette ad ispirare o a nutrire la com- 

 piacenza dello stato repuhblicano. 1 mezzi , che i loro autori impie- 

 garono a tal fine, sono varj; ma questo fine mi sembra evidente. Le 

 discussioni politiche, a cui Corneille e Alfieri hanno data sì grande 

 estensione ,non erano del gusto di Sofocle , appena ce ne offre qual- 

 che esempio il suo predecessore Eschilo , e non si può dire eh' Eu- 

 ripide ne facesse grand' uso. Ma il pensiero della patria e del suo go- 

 verno è nelle parole di ciascuno di loro, com' era nel cuore di tut- 

 ti quelli che li ascoltavano. Le iodi frequenti di Teseo , primo au- 

 tore dello stato sì caro ai greci, ne sono prova bastante. Una tragedia 

 che si riferisce , come questa del Kiccolini , al tempo dell' eroe , 

 anzi in cui l'eroe ha tanta parte , non potea mancarne senza manca- 

 re in certo modo al costume. Il gran sacerdote , fino dal primo atto 

 dichiara con nobile orgoglio d'essere cittadino della libera Atene ove 

 sullo stesso re la l<gge impera. E questi , allor che si presenta 

 in iscena , giustifica, per cosi esprimermi , siffatta dichiarazione, 

 mostrandosi qual la storia ci autorizza ad immaginarcelo. S'io vo- 

 lessi , egli dice, nel superbo dialogo con Polinice , che chiude il se- 

 condo alto , 



Contaminar nell' empia guerra un brando , 

 Che i tiranni pau'i j trovar seguaci 

 Al mio furor potrei ? Io qui non sono 

 Che nelle pugne il duce , a sacre leggi 

 £ custode e roggetto , a tutti eguale 



