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Jico) considerando quella scena come parte dell'esposizione sembra 

 non averla trovata chiara abbastanza ; e tal difetto può dipendere 

 dall' omissione di qualche particolarità eh' io non saprei indicare. 

 In Atene , ove il soggetto di un dramma non avea d' uopo che d'es- 

 sere annunciato per essere inteso , quella scena probabilmente non 

 avrebbe lasciata nell'animo la minima oscurità. Forse il Niccolini , 

 guardando alla popolarità della storia d' Edipo, si è creduto in si- 

 tuazione simile a quella di un tragico greco , e ha creduto che non 

 fosse necessario dir tutto a chi già tutto sapeva. Ma io non mi sono 

 proposto d' esaminare la condotta di nessuna delle sue tragiche com- 

 posizioni, officio che lascio volentieri a chi esaminando quella del- 

 l' Edipo ha già data prova che può adempirlo assai meglio di me. 

 Io voglio parlare soltanto del talento poetico , che in esse si manife- 

 sta , indipendentemente dall'arte delle combinazioni teatrali, cui è 

 facile perfezionare ogni giorno per mezzo dell' osservazione e della 

 pratica , mentre 1' alti-o non è capace d' aumento. L' Italia riguarda 

 a ragione le tragedie d' Altieri , come le più perfette composizioni 

 del loro genere ch'ella possegga. Pure non è bestemmia il dire che 

 in quelle tragedie avvi ancor più. sapienza che poesia. Io non so se il 

 Wiccolini dia a vedere o almeno prometta sapienza pari; credo però 

 che a quest' ora ci abbia dati saggi di poesia più vera. Non ignoro 

 certe rigorose teorie, per cui sotto pretesto di naturalezza e di sem- 

 plicità si vorrebbe ridurre il linguaggio tragico ad una specie di pro- 

 sa ritmica; teorie sostenute a vicenda e da classicisti e da romantici, 

 i quali malgrado la loro divisione di nome s' incontrano spesso nel 

 campo della critica letteraria , e si confondono insieme quasi senza 

 saperlo. Ma io non mi sento punto inclinato per le teorie rigorose , 

 smentite quasi sempre dalla natura delle cose e dai bisogni dell'ar- 

 ti. Certo fra il linguaggio lirico o epico e il linguaggio tragico vi deb- 

 h' essere una diflerenza. Ma chi può stabilirla irrevocabilmente , chi 

 può definire sino a qual segno l' uno possa o non possa mescolarsi 

 coir altro? La diversità dei soggetti , delle situazioni, dei caratteri 

 presi a rappresentare; 1' indole particolare degli scrittori , cento al- 

 tre cause produrranno sempre delle modificazioni imprevedute alle 

 nostre teorie , e della convenienza di queste modificazioni parmi che 

 non possa giudicarsi che dal loro effetto. Ora se il linguaggio , per 

 esempio, delle tragedie o d' alcune parti delle tragedie di Monti , 

 ben lungi dal pregiudicare colla sua armonia e col suo colorito alla 

 forzn e alla verità, accresce l' impressione che voi ricevete dalle tra- 

 gedie medesime, perchè vorrete voi dirlo meno tragico che quello 

 delle tragedie di tale o tal altro che vi piaccia di preferirei Del resto 

 nel confronto che suol farsi del linguaggio usato dai varj autori par- 



