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mi che si mostri ordinariamente più prevenzione che avvedatesza. Si 

 cita quello de'tragici greci, e di Sofocle specialmente, qual modello di 

 nobile semplicità. Ma non si pensa quando e per chi scriveva quel 

 tvagico; non si pensa che il suo linguaggio, semplicissimo per noi, era 

 elevatissimo per uomini avvezzi in tutto a ben maggiore semplicità. 

 Considerate le diverse circostanze di tempo e di paese, ben lungi dal 

 trovare il linguaggio di Calderon oppure di Shakespeare nelle parti 

 veramente poetiche delle sue composizioni meno semplice del lin- 

 guaggio de' greci , dovremo convenire eh' esso non ha se non quel 

 grado proporzionato d'elevatezza, che lo distingue dal linguaggio del- 

 la prosa. La qual mia asserzione desidero che s' intenda in un senso 

 molto generale, poiché applicata ai casi particolari potrebbe, lo sen- 

 to benissimo , soffrire molte eccezioni. Così riguardo alle tragedie 

 del Niccolini io non presumo di asserire che non possano trovarvisi 

 e versi e frasi che meglio suonerebbero in componimenti d' altra na- 

 tura. Ma r indole del linguaggio in esse usato, per quanto differisca 

 da quella del linguaggio d'A.I6eri o d' altro qualunque, mi pare ap- 

 propriatissima all' effetto delle tragedie medesime , e all' intenzione 

 con cui sono composte. 



A. me par di vedere questo nostro Niccolini , che tutti conosciamo 

 sì bene poi ch'egli a nessuno si occulta , nauseato dell'insipidezza 

 prosa ici della vita ordinaria, lanciarsi con tutta l'attività dell' inge- 

 gno in un mondo poetico d' antica creazione , ed ivi sorgere libera- 

 mente e talvolta dispettosamente, in grazia della noia sofferta , fino 

 a quell'altezza ove ogni uomo della sua tempra amerebbe sempre 

 di trovarsi. Certo non gli sarebbe difficile , volendo , il camminar 

 »olo. Ma sia bisogno d' ispirare a sé stesso maggiore sicurezza, sia 

 piacere di trovarsi con scrittori che educarono la sua anima a sen- 

 tire come il volgo uon sente, ei si mette sulle loro orme ,e trae per 

 così dire dalla loro vicinanza un nuovo entusiasmo. Chi volesse cer- 

 care qualche relazione fra lui e i tragici greci, troverebbe forse ch'e- 

 gli ha comune con Euripide il gusto degli sviluppi morali e 1' uso 

 e non di rado l' abuso delle sentenze. Per l' impeto e per 1' ardire 

 direbbe che talvolta si accosta ad Eschilo, verso il quale si indovi- 

 nerebbe la sua predilezione sapendo quella che ha manifestata per 

 Michelangelo. E però mirabile il vedere come a quell'impeto e a 

 quell'ardire egli sappia congiungere quella politezza e quell'ar- 

 monia, di cui Sofocle gli è maestro. Il pacato e maestoso andamento 

 delle tragedie di questo poeta si é voluto presentare da alcuni come 

 il tipo di tutte le greche composizioni del medesimo genere, ma non 

 parmi che si abbia avuto ragione. Tale andamento, pili che al carat- 

 tere nazionale, si deve, io credo, alle qualità personali del poeta me- 



