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aesimo , alla tranquilla dignità dell' anima sna , non mai soggetta a 

 ■violente agitazioni. U Niccolini , ove pure fosse stato suo contempo- 

 raneo, avrebbe dato alle proprie composizioni maggiore movimento, 

 e avrebbe vestito ogni pensiero ed ogni affetto di più forti colori. 

 Potrei recare vari passi analoghi dell'uno e dell'altro, per far notare 

 la diiFerenza che trovasi nella loro somiglianza. Mi contenterò d'uno 

 solo ma insigne, che mostrerà ad un tempo ciò che il Niccolini poti eb- 

 be facendo interamente da se. I lettori si ricordano probabilmente di 

 quello sì tenero dell'Edipo Coloneo , quando il cieco re accoglie la 

 sna Antigone e la sua Ismene rapitegli dal perfido Creonte e restitui- 

 tegli da Teseo.- al padre — accostatevi o figlie ; il non sperato — 

 vostro corpo con man fate eh' io tocchi. Di qual modo imitare o emu- 

 lare tanta verità , per la quale non sexbra darsi in natura che una 

 sola espressione ? Pur vedete la scena prima dell'atto quarto dell'Edi- 

 po nel bosco dell'Eunienìdi : 



Oli! se a' miei sguardi 

 Noi contende l'orror di questa selva. 

 In mezzo all' arme la tua figlia io veggo 



gli dice il gran sacerdote, dopo avergli annunziato il ritorno del re 

 d'Atene , segno certo , al parer suo , che avea tratta Antigone dalle 

 mani del rapitore. La risposta d'Edipo è una di quelle , di cui può 

 presagirsi che saranno citate nella posterità: 



Come! come! che dici ? il cieco volto 

 Donde ella vien mi volgi. 



Questo concetto , trovato veramente nelle profondità della natura, è 

 come una scintilla del fuoco tuttavia ardente nell' anima del povero 

 vecchio, quale il Wiccolinice lo rappresenta. Dico ciò> perchè seb- 

 bene il Coloneo di Sofocle serbi un poco di quella vivezza o subi- 

 taneità si conosciuta dell'Edipo re, pur deve sembrare temperatis- 

 simo in confronto di questo del nostro autore. Anche la sua Antigo- 

 ne è a luogo a luogo ben diversa da quella di Sofocle , di che non sa- 

 prei trovare altra ragione che l'averci forse il poeta voluto far sentire 

 quanto fosse grande una sventura , che potè alterare la più gran dol- 

 cezza. Così il suo Creonte non si mostra sì astuto , che non si mo- 

 stri ancor più intrattabile e offensivo. Potrebbe dirsi in generale dei 

 caratteri da lui dipinti the prendono colore dalla scena , il terribile 

 bosco ,ove hanno sede le Dee che i mitologi fan nascere dal sangue , 

 e che s' intitolano dal furore ispirato a' mortali. Sofocle tempera il 

 terrore della scena medesima, avendo riguardo al nome d'Eu- 

 tnenidi cioè di benigne ch'ivi è loro dato. Quindi la sua Antigone 

 fino dal principio delia tragedia la descrive al padre dicendo ; sacro 

 par questo suol , di lauri 6 viti '-^ e d'ulivi selvoso; e dolce canto 



