io6 



. — Jan di molti usignuoli entro la Jrasca. Il gasto dei greci , che 

 tatto sacrificava alla bellezza , può spiegare bastantemente una tal 

 descrizione, se pur non era contorinissiina al vero. Altri ne cercherà 

 forse ragione migliore nell'indole tanto serena del poeta, o nella sua 

 tenerezza per Colono ond'era nativo, e di cui pone in bocca del primo 

 corounieggiadrissitno encomio. Altri dirà per avventura ch'ei volle 

 lusingare on essa gli ateniesi richiamando un'idea già messa in azione 

 da Eschilo.- che le Dee , per tutto altrove furenti, nella loro terra di 

 giustizia pili non avevano ad esercitare che un pacifico ministero. Il 

 JViccolini, a cui né il nome d'Eumenidi, che per noi è sinonimo diFu- 

 rie , ne veruna considerazione estranea all'effetto della sua tragedia 

 consigliava il minimo temperamento , ha collocati i suoi personaggi 

 tra ferali cipressi ed orride rupi percosse dal fulmine^ e comin- 

 ciata l'azione col terribile coro dei sacerdoti , che fra le tenebre 

 notturne rotte dalla funerea luce delle loro faci cantano severa- 

 mente : 



Volgete i passi agli obliati avelli 

 Atroci Dee della memoria etei-oa. 



Il terrore del quale cominciamento , sostenuto sino alla fine , parmi 

 che conferisca potentemente allo scopo della tragedia , non punto 

 diverso da quello della tragedia di Sofocle. L' Edipo a Colono , dice 

 Schlegel, è la consecrazione degli ultimi istanti d' Edipo medesimo, 

 la celebrazione dei misteri augusti della morte. Sofocle ha voluto 

 mostrare in esso l' innocenza d' uno sventurato alfin riconosciuta da- 

 gli Dei , la vergogna della sua vita cancellata dalla gloria della sua 

 tomba. Ma forse, egli prosegue , quel bosco sacro delle Furie , ove 

 il misero trova alfine riposo, racchiude un altro senso profondo. 

 Poiché Edipo non ha mai imposto silenzio alla voce della coscienza, 

 poiché r anima sua non ha mai preso parte a' suoi delitti, ei muore 

 tranquillo , quasi addormentandosi ne' luoghi oscuri e formidabili , 

 che riempiono di spavento il cuore del colpevole. Ora queste ultime 

 parole si applicano assai meglio alla scena dell'Edipo di JNiccolini , 

 che a quella dell'Edipo di Sofocle; a ciò ch'ivi prova Polinice in con- 

 fronto di ciò che vi prova il padre suo, secondo l'invenzione del mo- 

 derno poeta, che non a ciò eh' ivi provano ambidue secondo l'inven- 

 zione dell'antico.Solo l'idea del riposo d'unMnnocente non si saprebbe 

 conciliare troppo bene col genere di morte dell' ultimo Edipo , che 

 il nostro Niccolini fa come Ducis nella sua tragedia dell' istesso no- 

 me percuotere dal fulmine , castigo degli empi , giusta le opinioni 

 dell'antichità. Ma e il Ducis e il JNiccolini hanno fatto cosa degna 

 dell'anima di Sofocle, preparando Edipo all'ultimo riposo coH'ob- 

 blio de' suoi risentimenti verso chi l' aveva più offeso , ma che nel 



