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le acoompagnano , meno inrerosimile il dispregio di Temisto per gli 

 Dei nel cai nomasi commisero i più atroci delitti. Così negli atti 

 seguenti , dipingendoci l'irreligiosa regina sempre piii cieca di fu- 

 rore e d'ambizione, sicché mai non sospetta delle intenzioni d'Ino, 

 rese più verosimile la terribilissima catastrofe , che questa prepara 

 quasi senza difficoltà. Dico prepara , poi ch'essa è veramente opera 

 sua, benché secondo il suo disegno dovesse riuscire assai meno 

 terribile. Non è facile congetturare se Euripide avesse dipinto la sua 

 Temisto egualmente dispregiatrice degli Dei come degli uomini. Ma 

 avendola cosi dipinta , per servire all'indole della greca tragedia, 

 essenzialmente religiosa, non avrebbe potuto iinagin;ire catastrofe 

 più conveniente di questa del Niccolini, che fa trovare ad un' empia 

 la più grande e la più impensata punizione fra i riti sacri che pro- 

 fana. Schlegel , rimproverando giustamente a Voltaire di aver fatto 

 del più sublime fanatico , di cui ci parli la storia , voglio dire di 

 Maometto, un freddo impostore, ha fol-se avuto torto di non vedere 

 in questo impostore che un carattere di raffinata atrocità , il qual 

 sembra smentire la natura comune. Bisognava pure che dal poeta 

 gli si serbasse un lato vulnerabile ,cioé a dire qualche alFetto mol- 

 to profondo , perché in esso fosse alfine punito. La Temisto del Nic- 

 lini, benché ci presenti in sé medesima una specie di Capaneo femmi* 

 nile, benché per non avere ostacolo nella sua ambizione sia avvezza 

 a comprimere 1' unico affetto , di cui la natura non permette che si 

 spogli , pur lo sente alfine risvegliarsi con insolita forza per darle il 

 più gran dolore, di cui cuor di donna sia capace.Perocchè, mentr'es- 

 sa pensa di avere, nella oscurità delle iniziazioni ai misteri di Bac- 

 co , trapassato il cuore di Learco , e grida con una gioia veramente 

 infernale alla misera Ino , che pei-dispe razione si manifesta ; 

 Tu Leo rivivi , 



Mancava , o Numi , per la mia vendetta 



Spettatiice la madre , 



scopre di aver uccisa la sua Dirce , e col solo esclamare o figlia 

 ci fa'sentire tutto l'orrore che prova di sé stessa in tale momento. 

 Ella infatti più non apre bocca se non per pronunziare contro di sé 

 una sfintcnza di morte , che la sua mano tosto eseguisce. 



J\on mi sono mostrato contento abbastanza di Antigone, che 

 nel nuovo Edipo ba perduto alquanto di quella virginea dolcezza 

 che ce la rende sì cara nell' antico. Della tenera e sventurata Dirce 

 in questa nuova Ino e Temisto non so tanto lodarmi , che non mi 

 sembri ancor poco. Qual figlia , e quale amante ! La madre sua 

 { poteva ella intendere il cuore di quest'adorabile fanciulla così da 

 lei dissimile? ) è stata non so s'io dico sì barbara o sì imprudente da 



