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maginazione e la passione specialmente vi hanno sempre gran par- 

 te, non veggo che fra essa ed il metro, di cui si tratta, possa esservi 

 ripugnanza. Chi sa dire se la ragione o il comodo abbia fra noi sta- 

 bilito nello scorso secolo 1' nso di un metro sempre eguale? E per- 

 chè non potrebbe conciliarsi il comodo colia ragione, facendo servi- 

 re il metro misto di questa Medea per quelle circostanze in cui nel- 

 la greca tragedia si adoperava il tripietro trocaico , e serbando gli 

 sciolti per quelle meno rilevanti, in cui adoperavasi il trimetro 

 giambico ? Com' io rredo quasi dell'essenza dalla tragedia il lin- 

 guaggio metrico o il verso che vogliamo dire ( nel che mi discosto 

 da alcuni romantici ) così inclino a credere quasi della sua essenza la 

 varietà de'metri. I greci amavano questa varietà per quel sentimen- 

 to squisito, che li avvertiva della secreta corrispondenza posta dal- 

 la natura fra le idee ed i suoni, dai quali è variato in mille 

 guise l'effetto della loro espressione. Shakespeare, l'altro gran 

 tragico, il quale possa nominarsi confidentemente quando si 

 nominano Eschilo e Sofocle, non imitando ma creando, pensò 

 di dovere ne'inomenti di maggior passione passare da metro a metro, 

 se dettava le sue tragedie del tutto in versi , o dalla prosa alla rima 

 se talvolta in altre gli piacea che anche la forma del linguaggio di- 

 stinguesse le persone o le situazioni altamente poetiche da quelle 

 che non erano tali. Lope de Vega e Calderon, i quali non so che ab- 

 biano mai mescolata nelle loro tragedie la prosa al verso, furono 

 però guidati da un istinto simile a quello di Shakespeare quanto al- 

 la mescolanza de' versi di varia misura. Si può dire eh' essi mai non 

 si scordarono delle due forme primitive della drammatica spagnuola, 

 ]a canzone e la romanza , come i greci mai non si scordarono della 

 forma primitiva delia drammatica di loro nazione , cioè dell'ode o del 

 coro. Non parlo di varj tragici italiani del secolo decimosesto e deci- 

 moseltimo. Imitatori piili o meno esatti de'greci per ciò che riguarda 

 l'esterno delle loro composizioni, essi non solo credettero che un metro 

 misto fosse permesso alla tragedia , ma non pensarono pure che 

 potesse convenirgliene alcun altro. Poiché dunque, non in grazia del 

 metro, può il Niccolini aver negato alla sua Medea il nome di trage- 

 dia, siamo indotti a credere ch'ei l'abbia fatto per qualche ragione più 

 intrinseca, cioè per non essersi obbligato in essa a maggior rigore d'a- 

 zione di quello che richicderebbesi in un dramma. Egli ha aggiunto a 

 questo titolo, onde la volle distinta, l'epiteto di tragico, poiché in essa 

 mirò ad una pittura più vera delle passioni, ed usò uno stile troppo più 

 grave che non avrebbe fatto in un componimento destinato alla scena 

 musicale. Quanto al piano, vedendo forse^che il solo conveniente a tra- 

 gedia era stato scelto dal Ventignano, e non volendo per ciò rinunciare 



