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ci conimore, si studia egli di trattarli come si|tralterebl}ero le cose re- 

 re ? Ei [juò dar prova di molta destrezza e di molto ingegno , ma non 

 può ottenere che imperfettamente il suo fine. Lodò il Sisraondi, 

 fra molti altri pregi, nella Polissena del nostro Niccolini la forza 

 del linguaggio nadrito di pensieri e di sentimenti energici , e la 

 verità si può dir locale delle pitture, piene di tutte le rimem- 

 branze della Grecia antica. Questa lode può sicuramente appli* 

 carsi ai Ire ultimi componimenti , di cui linora si è discorso. Ma 

 io mi appello al Niccolini medesimo, per sapere quanto gli sia 

 costato il conciliare 1' un pregio coll'altro , quante volte alle Gre- 

 cia antica egli abbia dovuto sacrificare l'Europa moderna, quante 

 volte egli abbia dubitato se i personaggi de'suoi componimenti fos- 

 sero i veri personaggi della mitologia, o te i personaggi della mitologia 

 possano sostenersi sulle nostre scene senz'essere in qualche modo tra- 

 sformati. Quindi io mi tengo sicuro che i suoi pensieri siano oggi ri- 

 volti agli argomenti storici, e fra questi di preferenza ai moderni e na- 

 zionali, in cui un poeta ritroverà sempre le migliori ispirazioni, e il let- 

 tore o lo spettatore il più vivo interesse. Ora, trattando simili argo- 

 menti, vorrà egli farlo secondo il sistema, a cui si dà per eccellenza il 

 titolo di storico , o preferirà l'altro che si crede provato migliore 

 perchè porta il titolo di classico ? Se il Niccolini fosse uomo da 

 lasciarsi impaurire dai clamori , se non fosse , come vediamo dai 

 suoi scritti e di prosa e di verso, avvezzo a seguire franchissimamente 

 le proprie idee , potrebbe forse pel (Quieto vivere dire a se stesso: 

 giova non dipartirsi dagli esempi che si chiamano autorevoli , e 

 lasciare a chi vuole il cercar gloria con molto pericolo. Ma il quieto 

 vivere non è quello a cui pensino i forti ingegni. Correre una via 

 non battuta, allargare i confini dell'arte, servire ai bisogni del pro- 

 prio tempo, è per loro una felice necessità. Il Niccolini la sente da 

 lunga stagione; e non ce ne bisognano altre prove che gli ardimenti di 

 pensiero e di stile , die ci colpiscono ad ogni passo nelle composi- 

 zioni di cui abbiamo parlato. Or egli debb' essersi accorto che gli 

 sarebbero pure abbisognati altri ardimenti quanto all'azione , che 

 sebbene semplicissima, pure vincolata alle unità di tempo e di luo- 

 go, è riuscita spesso o meno verosimile o meno piena che la perfezio- 

 ne dell' arte non vorrebbe. Quand' egli penserà a mettere in iscena 

 grandi e importanti avvenimenti , quando si proporrà la vera e pro- 

 fonda pittura de' caratteri , quando aspirerà a fare della tragedia 

 una vasta rappresentazione della vita , con tutti quei punti di pro- 

 spettiva che le danno insieme varietà e compimento , vedrà che la 

 via additata dal più potente de' drammatici , voglio dire da Shake- 

 speare, è l'unica per cui gli convenga andare. Che gli ingegni nijnori 



