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éi più tristo netta natura. ,, Quindi egli anisce di conlinao ciò che 

 distingue nel Canova 1' artefice sommo e ciò che distingue 1' ottimo 

 uomo , onde mai non si perda di vista l' intima corrispondenza del 

 valore e della bontà di clii per 1' uno e per l'altra fìi egualmente 

 celebrato. Volendo accennare alcune delle cose più nuove die tro- 

 vansi nel suo saggio , non debbo dimenticare la sua filosofica inten- 

 zione , die mi sembra anch' essa una felice novità. 



Poco egli si trattiene intorno ai primi anni del Canova , già de- 

 scritti da altri assai circostanziatamente, ma di picciota importanza 

 per lo scopo del suo saggio. Verso quell'epoca peraltro, in cui il 

 giovane " che ben si ricordava ciò che solca dir Michelangelo, che 

 degli artefici sommi l'arte sola debb'essere la sposa, fu vicino a per- 

 dere la libertà ,, pare ch'ei cominci a guardarlo con ispecial solleci- 

 tudine. Mai prospettiva di nozze, com'egli narra, non parve più 

 lusinghiera che quella delle nozze preparategli in Roma da chi eb- 

 be , forse più d' ogni altro , a cuore la sua fama e la sua fortuna ; e 

 sì belle nozze non furono celebrate. Altra volta , scrivendo io del 

 Canova in questo giornale , mi mostrai meravigliato dell' accidente, 

 non sapendo a qual cagione attribuirlo . Un uomo coltissimo, volen- 

 do poco dopo togliermi alla mia perplessità , mi narrò l'aneddoto 

 d'un grazioso travestimento, per mezzo del quale il giovane artefice 

 venne in chiaro de' sentimenti che nudriva per lui la persona già vi- 

 cina ad essergli sposa, ond'egli poi trovò oneste ragioni di rinunciarvi. 

 Questo racconto concorda con ciò che scrive il Rosini ad encomio 

 della bontà dell^artefice medesimo. " Offertagli dall'amico, adorna 

 di non volgare avvenenza , di spirito colto e di gran vivacità , la fi- 

 glia del Volpato parve destinata e divider seco la vita. Ed a chi su- 

 perficialmente riguardava parve da primo che anch'essa lieta ne fos- 

 se. Ma non fu pago perciò delle sole apparenze il Canova : la sua 

 anima delicata, pura ed altissima non contentavasi di ricevere una 

 vaga donzella per compagna , ma desiderava in essa 1' amore. „ Do- 

 po ciò il resto si sottintende. " Volle il Canova apprendere il vero , 

 prosegue lo scrittore , e l'apprese. Non se ne turbò, non se ne 

 dolse; ma fece in modo che non si stringesse il nodo proposto „. 



Chi fosse per attribuire ad indifferenza ciò che l'autore attrì» 

 buisce a molta virtù, formerà forse altro concetto, leggendo ciò ch'ei 

 narra d' una potente seduzione a cui il Canova fu per soggiacere 

 in età più matura. " Un mite ingegno , gran soavità di maniere, 

 due begli occhi celesti, un'anima candida, e un dolcissimo favel- 

 lare furono le armi, onde venne assalito il tenero cuore del Ca- 

 nova. E chi fu più capace di provarne l'irresistibile forza, se 

 dell'età di cinque anni ricordava egli stesso d' aver sentitele $im- 



