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il volesse l' incarico d' una critiica generale , e limitandosi ad alcune 

 osservazioni affatto particolari. 



Il conte Piiradisi anzi dichiara d' essersi ristretto eon esse a 

 poche cose riguardanti la propria persona , dicendo al Botta •• " di 

 quel lungo e sudato lavoro ( cioè della vostra storia ) non ho letto 

 che i soli paragrafi in cui faceste al mio nome l'onore di ricordar- 

 lo ,,. Queste parole , senza dubbio , cngioneranno ai lettori un senti- 

 mento di pena, togliendo loro quasi di primo colpo la speranza d' i- 

 struirsi intorno a'punti , dei quali va disputando con somma ansietà 

 r intera nazione. Come però 1' autore cht; le pronunzia ebbe parte sì 

 principale in tutto il corso degli avvenimenti che lo storico ci de- 

 scrive , non deve diffidarsi che al discorso dalle sue cose particola- 

 ri s'intrecci quello delle piiì generali e importanti. Le prime fra le 

 sue osservazioni, a cui egli ha data forma di lettera , vertono in- 

 torno alle disposizioni degli animi in Italia , e massime di quella 

 parte ove l' autore viveva , all'epoca della conquista francese. Il 

 Botta, dopo esser giunto fino alla creazione della Cisalpina e del suo 

 direttorio , nominando sul principio del suo libro duodecimo i primi 

 che da Bonaparte furono eletti a comporlo, qualifica il Paradisi come 

 " autore assai celebrato per bello scrivere , e raalveduto dagli au- 

 striaci per essere stato co' reggiani nel fatto di Montechiarugolo „. 

 La lode in bocca dello storico è lusinghiera, ma l'asserzione del 

 fatto è tale , che il Paradisi non può a meno di contraddirla. Citere- 

 mo alcuni periodi delia sua risposta graziosi per la loro festività e 

 notabili per alcuni tratti che servono alla pittura de' tempi. " Delle 

 due qualità, che m'attribuite in questo passo, la prima solletiche- 

 rebbe assai l'orgoglio mio, se potessi parsuadermi °che mi venisse 

 appropriata dal vostro giudizio medesimo, e non piuttosto da un'opi- 

 nione fattavi di me sulla fede di qualche amico mio. E mi piacereb- 

 be di poter ritenermi ancora quel carattere guerriero di cui vorre- 

 ste insignirmi : ma la coscienza e il pudore mi rimordono così forte 

 che mi è necessità di rinunziarvi. Egli è ben vero peraltro che in- 

 sieme col resto de' cittadini fui soldato anch' io della guardia urba- 

 na, e che non per alcuna prodezza , ma per mero favore di chi mi 

 propose, salii in quella milizia di pari col vescovoal grado di cnpora- 

 le , ed è vero altresì che per volere dell'imperatore mi sono trovato 

 una volta nel consiglio di stato a capo degli affari di guerra. In 

 ogni modo non avendo per tutta la mia vita né portato lo schioppo 

 né fatta alcuna fazione militare , deggio per onestà ammonirvi che 

 incontrerete grandissima difficoltà , volendomi far credere per un 

 campione di quella impresa , e ad ogni buon fine confidarvi schiet- 



