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certo dispendio per la cacciata de' francesi di Egitto e dell' isola di 

 Malta, non avrebbero maggior danno recato alla prosperità del- 

 l' Inghilterra , che non le profittò la breve durata della guerra con- 

 dotta con lieti preludi , ma con varia fortuna sul continente in as- 

 senza di Napoleone. „ Potrebbe opporsi , per avventura, a qu'sto ra- 

 gionamento la speranza non inverosimile nel ministro inglese di ve- 

 dere perir jtresto fra 1' arene della Libia il maggiore de' capitani e il 

 fiore dell'esercito che avea conccjuistata l' Italia. Del resto non ab- 

 bisognavano al direttorio francese stimoli stranieri per un' impresa , 

 di cui gli era facile vedere da se mede.simo l' importanza. La conqui- 

 sta d Egitto , siccome leggiamo in un colloquio riferito nel quinto 

 volume del Memoriale di S. Elena , era secondo Napoleone la con- 

 quista dell' Indie , che verrebbe a farsi meno per la forza dell' armi^ 

 che per quella delle cose. E tale doveva pur essere la persuasione 

 del direttorio , poiché in quel colloquio medesimo l'esule impera- 

 dore dice ch'era con esso perfettamente d'accordo. Che se vera- 

 mente il direttorio, più che da qualunque veduta, era mosso all'im- 

 presa del desiderio di allontanare l' uomo che lo minacciava , qua- 

 si' nomo era egualmente inclinato a secondarlo e dal proprio genio 

 e dalla propria ambizione. Nelle memorie per servire alla storia del 

 suo tempo , scritte da' suoi generali quasi sotto i suoi occhi nell' esi- 

 lio ove r accompagnarono , e pubblicate in quest'anno, troviamo 

 un singolare periodo , il quale e' induce a credere che potesse egli 

 medesimo essere consigliatore del proprio allontanamento. Il senso, 

 per quanto me ne rammento, è questo: a divenir padrone della Fran- 

 cia era necessario ch'ella perdesse al partir suo il frutto delle passa- 

 te vittorie e lo riacquistasse al suo ritorno. 



Alle osservazioni , di cui finora si è parlato, l'editore aggiu- 

 gne quanto fin qui è uscito di notabile ne' giornali esteri e nostri sul" 

 la storia a cui quelle osservazioni si riferiscono. Il piiì importante è 

 un articolo del Debals su ciò che dice il Botta contro l'asserzione del 

 conte Darti intorno alla caduta della repubblica di Venezia. Qne- 

 st' articolo è molto conosciuto, e però ci basta di qui ricordarlo. Chi 

 voglia altri lumi intorno ai motivi della condotta di Napoleone ver- 

 so quella repubblica li troverà nelle memorie de' suoi generali poco 

 sopra citate, e in un eccellente articolo , di cui esse formano il sog- 

 getto nel penultimo numero della Rivista enciclopedica. Lo spirito 

 d' indagine , che caratterizza il nostro tempo, e la pubblicazione di 

 tante specie di documenti , che altra volta sarebbero stati sepolti in 

 un secreto impenetrabile , debbono agevolare di molto al nostro 

 storico la revisione dell' opera sua. Gli amici della sua fama (e non 

 credo che siano pochi ) desiderano ardentemente ch'ei voglia, per 



