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perlegittimi proTerbj come questi: Vexat censura columbas, oTtero, 

 Il granchio vuol mordere le balene. Ma io mi accomoderei tolentieri 

 a ricevere le sentenze per buoni proverbj, ote tra esse non vedessi 

 il Non impune feres o il Te ispum inispice ; il Doveva esser così, 

 o il Detto e fatto , cosacce appena degne d' esser registrate in un 

 piccolo frasario. 



Due parti ha la raccoltella, di cui faTelliamo. L'nna è inti- 

 tolata proverbj d'origine latina; l'altra proverbi d'origine italiana. 

 Sotto ciascuno de' latini è posto 1' italiano equivalente ; e sotto 

 ciascuno degli italiani è posto il latino. Io non voglio disputare 

 adesso quanto tutti questi proverbj si corrispondano veramente 

 fra loro; quanto tutti i latini siano propriamente d'origine latina, 

 e gli italiani d' italiana . Lo scopo della piccola raccolta è visi- 

 bilmente doppio: l'uno filologico; l'altro morale. Per ottenere lo 

 scopo filologico bisognavano certamente delle spiegazioni erudite; 

 per ottenere il morale bisognavano delle spiegazioni tratte dalla 

 scienza del costume . E graziosissimo il Non e ifuovis Ugno Mer- 

 curius fingilur, o l'Eleusina servai quod ostendat. E espressivis- 

 simo il Chiudere la stalla scappati i buoi , ovvero il Non dir 

 quattro se non è nel sacco. Ma ove non si risalga all'origine di 

 ciascuno, o appena se ne intende il significato, o non s'intende 

 cbe d' una maniera per così dire senza vita . Vedete gli Adagi 

 d' Erasmo , che mi sembrano il modello delle raccolte del loro 

 genere. Il Menagio , compilando le origini delle voci italiane , si 

 era proposta anche la dichiarazione de'proverbj, per la quale varj 

 de' nostri accademici della Crusca facevano a gara nel mandargli 

 materiali. Ignoro se questa dichiarazione eì l'abbia mai pubblicata. 

 E conosciutissima quella del Paoli contemporaneo del Menagio, e 

 inerita d' esserlo quella assai più antica del Cecchi , illustrata e 

 pubblicata modernamente dal benemerito Fiacchi pocanzi perduto. 

 Così in Italia si era cercato assai di buon'ora non solo di raccogliere 

 ma di spiegare ciò che forma insieme il vezzo della lingua , e 

 una specie di tesoro della scienza popolare ; mentre in Francia , 

 anche al tempo de' primi enciclopedisti che se ne lagnavano, fa^ 

 cevansi raccolte; e non si pensava a renderle utili, rendendole bene 

 intelligibili. JNè so che alcuno vi abbia pensato fino a questi giorni, 

 in cui non v'è cosa buona e trascurata che non si faccia , o cosa 

 ben l'atta che non si perfezioni. Esiste in Parigi da qualcbe anno 

 una società che s'intitola dall'istruzione elementare. Isella sua 

 ultima seduta, di cui abbiamo notizia, quella cioè dei 1 6 dello scorso 

 novembre (seduta memorabile , a cui assisteTano tra molti stra- 

 nieri UD senatore d'Haiti, an generale della Colooibia e il segre- 



