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te e lo spavento era più grande , rinacquero a an tratto i moti- 

 vi della speranza , e questa non fu delusa. Il pensiero frattanto del 

 nuovo pericolo ci rende in qualche modo piti attenti al poemet- 

 to che ci rammenta il passato disastro. Pochi temi più poetici di 

 questo saprebbero oggi proporsi a chi brami lasciare ne' suoi versi 

 una traccia distinta dell'età in cui vive, o a chi per comporli 

 creda aver d'uopi di una vera commozione. Può dubitarsi pe- 

 raltro se lontano da Pietroburgo, o non conoscendone minutamente 

 ogni particolarità, sia facile dipingerne l'inondazione d'un modo 

 che non sembri o debole o indeterminato. I due primi canti del 

 poemetto , infatti , destinati particolarmente a metterla sotto gli 

 occhi della nostra fantasia , mancano troppo di quello che chia- 

 masi color locale, e potrebbero con lievissimi cangiamenti appli- 

 carsi a molt'altre inondazioni. I due seguenti , in cui è celebrato 

 il coraggio d' alcuni prodi a salvezza di molti derelitti, e la pie- 

 tà del monarca verso tanti infelici a cui l'estrema miseria avreb- 

 be fritta ©perdere più infelicemente , od odiare la vita che fu loro 

 serbata, hanno in se qualche cosa di più particolare, che v'inte- 

 ressa assai più vivamente. Nel canto terzo, per esempio, chi non 

 si ferma volentieri a que' versi che il poeta consacra all' aiutan- 

 te BeckendorfF, il quale si precipitò più volte nell'acque, sot- 

 traendo al naufragio or nomini ora navi, finché oppresso dalla 

 stanchezza giacque svenuto nel palazzo imperiale , ove Alessan- 

 dro lo fece coprire delle proprie vesti, gli porse di sua mano una 

 bevanda ristoratrice , e lo decorò d' insegne che attestassero a tutti 

 il suo amore e la sua ammirazione per lui ? Clii nel canto seguente 

 non torna a que' versi , ove si ricordano le singolari nutrici date dal 

 monarca ad alcuni orfani bambini , e la commissione istituita per 

 sovvenire agli adulti , e di cui pose a capo il principe Kournkin, 

 scrivendogli; " io per quanto posso darò soccorso agii indigenti, che 

 hanno diritto alla mia paterna protezione ; i sentimenti di pietà e 

 di vero amore del prossimo vi guideranno in questa grand' ope- 

 ra di beneficenza „? Se non c'inganna la nostra commozione ^ 

 questo quarto canto è il meglio di tutto il poemetto. Noi ci a- 

 stenghiamo dal dire ciò che in tutti quattro ci ò alquanto dispia- 

 ciuto , poiché non possiamo indicare cosa che ci sia grandemente 

 piaciuta. 



