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 ed armeni vi aprirono alberghi ali* europea. La posta delle 

 lettere che arriva e parte una volta per settimana , vi ar- 

 reca in a8 giorni le lettere da Pietroburgo ; in 4^ o 5o 

 quelle di Parigi e di Londra. Il suo grado geografico a presso 

 che uguale distanza fra le estremità orientali e occidentali 

 del continente antico , fra 1' Eusino e il Caspio , fra la 

 Russia e la Persia , vi segna il vero centro del continente 

 istesso ; il punto medio fra Asia e Europa , fra 1' Oriente e 

 r occidente. Laudevolmente secondato dal general Jermo- 

 lof e dal governatore Vanhaven, il governo ruiso vi apre 

 vie rotarie per tutte le direzioni. Compiuta è già quella che 

 guidando a Kotai accenna alla foce del Fasi ; e sovra essa 

 fu anche stabilita la posta de' cavalli. Un'altra è presso a 

 compiersi p^rl Caucaso ; lungo le sponde del Ciro ta apren- 

 dosi una terza. Indi ecco già Tiflis in istato ad annodare 

 relazioni^ per la prima con le foci del Danubio, con Co- 

 stantinopoli , con Odessa e perciò con 1' Europa intera; per 

 la seconda con la Russia e le vastissime regioni asiatiche 

 al nord del Caucaso; per la terza in ultimo col Caspio, 

 con la Bukaria, col Thibet, la Cina , le Indie, e la Persia. 

 Attualmente le caravane vi pervengono in i5 giorni da 

 Erzeroum e da Tauris , ed in 5o dal golfo persico. Ove il 

 suo commercio progredisca ( e progredirà certamente) si po- 

 trà rinnovar da' moderni il trafficare degli antichi ; il traf- 

 fico cioè da Kensi all' Oxusy da questo al Caspio ; dal Ca- 

 spio al Nero j dal Nero al Mediterraneo e all'interno di 

 Europa. Era questo il gran disegno ideato da Seleuco Ni- 

 catore; quindi in parte eseguito da Giustiniano e da Co- 

 sroe; e infine per quattro secoli attivato dalle incette delle 

 produzioni indiane che gli italici nel medio evo facevan 

 navigando nell' Eusino e nel mar d'Azof. 



Ora il mercato di Tiflis è tuttavia incipiente per così 

 dire ; ma comecché tale, addirà però il grado cui può sa- 

 lire , e cui salirà quando avrà ottenuto tutto il suo esten- 

 dibile sviluppo, 11 negozio vi è pressoché tutto in man di 

 armeni ; e questi da qualche anno in qua già compariscono 

 ne' diversi mercati europei. La fiera di Lipsia dell' anno 

 1823 fu la prima a vederli in Europa , ed a vender loro 



