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né, ogilor volteggiato dà affilile e straorrlinarii avvoltoi, si 

 ravvisa la rupe famigerata in cui la favola finse confitto 

 Prometeo, sol perchè donava ammortali l'utile fuoco rapito 

 al sole. Mito alcerto inventato , ma certissimamente sim- 

 bolo di arcano eterno vero ! Del vero cioè , che sia per fatto 

 èia per opinione^ sempre ed ovunque i sommi benefattori 

 dell'umanità non altra mercede ebbero pel beneficio se noa 

 qilella d' esserne le vittime ! 



Noi vorremo presto menar via il lettore da questa ster- 

 kninata congerie di balze burroni e voragini , magne lap'di 

 degli sdégni e sconvolgimenti della natura. Senf)nchè nella 

 loro orridezza eccitano esse la curiosità de'moHerni per aver 

 non solo esaltata la fantasia degli antichi a favoleggiarvi 

 miti terribili , ma benanche per esser state teatro di non 

 men formidabili favoleggiamenti ed eventi de' secoli mez- 

 zani. In una infatti di quelle orrende crepacce , in cui dice 

 l'autore , non mai luce il sole e sembra essersi nel fondo 

 di un pozzo , trovasi il castello di Dariei . Quivi è fama 

 che albergasse una crudele principessa, chiamata Daria , 

 la quale oltre al riscuotere un arbitrario pedatico, esigeva 

 anche un altra specie di tributo da'giovani passeggieri, colà 

 ritenendoli, e quindi precipitandoli da qne' greppi quan- 

 doché avvenisse di nausearsene. Era insomma l'Alcina di 

 quelle regioni e delle credenze di que* popoli- Assai piìi 

 che per tali volgari opinioni è memoranda quella fracas- 

 sata stretta per evento istorico di altissimo momento. Era- 

 no ivi le Pylae, ossien le porte del Caucaso. La custodia 

 gelosa che i monarchi bizantini ne avean affidata a un 

 te degli Unni , per vietarvi ogni ulteriore ingresso alle 

 genti scite nelle provincie dell' imperio, è documento che 

 per colà irruirono le caterve barbare onde fu inondato l'oc- 

 cidente . Più tardi ^ mentre mercanteggiava l'imperatore 

 Anastasio I , a fine di darle in guardia a minor stipendio, 

 un vigilante rivale, Cabade re di Persia , le sorprese e ne 

 formò suo possesso. Con questo principe stipulò Giustinia- 

 no il trattato di tolerar in comune il costo della custodia 

 anche a fine di impedire ulteriori irruzioni. Vuoisi ancora 

 che i Persiani edificassero dal Caspto al Nero , e sulla ere-: 



