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tante notizie nel debito lume , non basta raccoglierle (stu- 

 dio immenso^, bisogna ordinarle in ispazio alquanto lumi- 

 noso ed aperto: costringerle in breve tutte, e bene, sareb- 

 be opera così ripugnante all'amor proprio degli autori, an- 

 co i più virtuosi , che V impossibilità morale diventa quasi 

 maggior della fisica; perocché spesse volte a raccor pochi 

 cenni e giustificarli sarebbe necessaria l'indagine di più 

 mesi e la trattazion di più fogli. 



Se guardisi da questo lato_, la Biografia francese, seb-, 

 bene compilata da uomini , quasi tutti nel loro genere ce- 

 lebratissimi , non può non trovarsi piena d' inesattezze , di 

 superfluità , d'omissioni, d'aridità , che non son certamente 

 da incolparsi tanto a quegli uomini , quanto alla natura 

 dell'opera stessa. Basta prendere in mano qualunque de'li- 

 bri originali , che sono le fonti di quelle notizie , per ve- 

 dere che qui non si esagera. E che perciò ? Sarà la biogra- 

 fia un libro indegno di traduzione e lettura? Basta pensare 

 al fine di lei , per conoscerne l'importanza. 



III. Fuor della scarsa famiglia de' dotti (che pare, al- 

 men fin ad ora essere stata in Italia una razza, d' uomini 

 segregata dalla umana, parlante un linguaggio, che il volgo 

 non ebbe mai la felicità di comprendere pienamente , ma 

 che comprese abbastanza per annoiarseae ; disputante di 

 grammatica, d'erudizioni municipali , di classicismo , e di 

 simili novità), fuori, io dico, della famiglia de'dotti, avvi 

 un'altra famiglia, scarsa ancora in Italia, ma che già viene 

 a poco a poco crescendo, la qual vorrebbe pur sapere qual- 

 cosa , vorrebbe poter vincere le noie comuni con qualche 

 noia un po' straordinaria e minore ; vorrebbe entrare a parte 

 di tante idee che pur toccano tutti essenzialmente gli uo- 

 mini , e che non paiono , per diritto di natura, un privi- 

 legio de'dotti: tanto più che i dotti pensarono a posse- 

 derle assai più che ad usarle per sé, ed a rivolgerle in sen- 

 timenti. Bisognano adunque de' libri anche per cotesta se- 

 conda famiglia ; e la biografia universale è un di quelli: 

 e verrà dì che l'Italia comincierà sentire il bisogno dei libri 

 anche per una terza famiglia più bassa (**y'. 



t**) ALbiaiii JeUo alila volu die il modo di rmijcrtj proficua ai doui 



