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IV. Ci ha per altro de'pregi ch'è lecito desiderare an- 

 che in una biografia , e a cui la nostra non pare abbia 

 inteso: ma prima di veder quali, convienci esporre alcune 

 idee intorno al metodo di scrivere in generale la storia. 



Avvi due metodi istorici; l'uno se nplice , e si con- 

 tenta della perspicua ed esatta esposizione de* fatti , senza 

 divertirsi in indagini, conse>:uenze, applicazioni morali, po- 

 litiche , filosofiche, archeologiche : l'altro non lascia sfug- 

 gir passo notabile che non porti il giudicio delle cose 

 narrate , dall' attenzione alla meditazione , dal senso ma- 

 teriale all'affetto. Lo storico allora entra in mezzo all'azio- 

 ne come parlatore collocato più in alto degli attori che 

 pone in iscena: questa figura può avere del magistrale e 

 del pedantesco, del grave e del ridicolo^ dell'utile e del 

 noioso, del male più facilmente assai che del bene. Gli 

 storici più antichi si trovano fuor della schiera de' senten- 

 ziatori: essi narrano, e lasciano lo svolgimento delle con- 

 seguenze a chi sa trarle da sé, vale a dire a chi sa profit- 

 tarne. Questo sistema suppone un sistema d'idee, (grande 

 o piccolo ch'egli sia) ben fissato e fermo in quella società 

 d' uomini ai quali lo storico parla : suppone che il sem- 

 plice modo d'espone il fatto vaglia a condurre il lettore 

 sopra la via di quelle verità, o a meglio dire di que 'sen- 

 timenti , che son come il sugo del vero istorico , e che 

 si mutano, si moltiplicano, s'approfondiscono, col muta- 

 re, moltiplicare , approfondir delle idee, delle relazioni, 

 e de' bisogni morali. 



Le società greche eran piccole , poche erano le loro 

 relazioni interiori ed esterne ; ma i principii di que' go- 

 verni eran lucidi , aperti, radicati negli animi tutti , for- 

 manti parte non solo della esistenza civile ma e della in- 



la bloqrafii , s^irehtie il mostrare le f.jnll tulle, o le più largite almeno e più 

 puitì , da cui le notizie son tratti-. Questa iiiografi;» di citazioni potrebbe 

 iormare da eè un preziositsimo libro. Verrà tempo , io spero , die gli uo_ 

 rumi vorranno sapere un po' meglio i fatti e detti de' loro antenati, TiTameiite 

 grandi ; ameranno un po' m-no le frivole nntizie del à\ , che le eterne ve- 

 rità, fatte quasi parlanti nellu azioni anche piti familiari degli uomini sommi; 

 vorranno, in somma, delle biografìe lunghe, larghe, e profonde. Prtpa- 

 ridiuole uui ; agevuliinioie ; facuiain qu.dche cosa pei ouslri bisnipoti. 



