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voler che l'abuso sia una cosa stessa con l'uso, il non 

 degnar di distinguerli , il carezzare quelle tradizioni isto- 

 riche comecché vaghe ed incerte , che danno de' fatti la 

 interpretazion più maligna, non è certo un merito^ né una 

 virtù . Intendo bene che in sì gelosi argomenti la buona 

 fede istessa non basta a difendersi dalle apparenze d'Ila 

 passione ; ma quando la buona fede é congiunta alla fer- 

 ma volontà di mostrarla ( volontà eh' è assai rara perchè 

 richiede lunghissime indagini eabiurazioni continue di qual- 

 che opinion prediletta o di qualche riguardo) é raro il caso 

 che il leggitore ci possa cogliere in fallo di parzialità , né 

 sospettarne tampoco. 



X. Poiché questo è 1* articolo dei desideri e delle spe- 

 ranze , non lascerò ch'io non ponga due voti ancora, che 

 spero aver comuni con altri. Tutto ciò che appartiene alla 

 fisionomia, alla figura, al tratto , alle esterne modificazioni 

 di un uomo singolare dagli altri, è cercato e raccolto con 

 certa naturale avidità che ogni buon galant' uomo avrà 

 più volte sentito in sé stesso. Io amerei dunque che a que- 

 ste minuzie si desse nella biografia viemagi»iore importan- 

 za : sarebbe forse desiderabile che i ritratti che ci restano 

 de'più riguardevoli si presentassero incisi; questa verrebbe 

 anco a formare una biografia di per sé , nulla meno utile 

 della scritta. Nella fisionomia dell' uomo potrebbe cercarsi 

 il vero animo , la sua vita ; da' varii paragoni potrebbonsi 

 trarre alcune conseguenze singolarissime , e forse più certe 

 che finora non paia. Una galleria di cotali ritratti varrebbe 

 a' fanciulli ad apprendere senza noia sì la biografia sì l'isto- 

 ria , che diverrebbero studi di curiosità e di trastullo. 



XI. Più importante ancora sarebbe il raccogliere con 

 religione i detti notabili degli uomini sommi , che sono co- 

 me l'epilogo del carattere e della vita. Anche negli esa- 

 gerati , o ne' simulati , o ne' falsi , e' è qualcosa da appren- 

 dere ; se non altro la cura e 1' artificio che pone 1' uomo 

 in generale , e in particolare quell' uomo a nascondere certe 

 cose, a mostrarne cert' altre. Le azioni ( cosa strana , ma 

 ve^p.) le azioni talvolta sono indicii dubbi ed incerti; nella 

 parola ci ha un non so che di potente , d* arcano , di sa- 



