26 



zia naturale e necessaria , che la società può esigere con 

 giustizia qua! condizione per meritare la sua fiducia. Tale 

 infatti è lo stato nostro , e la ristrettezza delle facoltà no- 

 stre naturali^ che non ci permette di sperare di saper be- 

 ne jie non una cosa sola , e per questo ci è forza concedere 

 la nostra stima sulla parola altrui nel massimo numero dei 

 oasi che ci occorrono , allorché sono fuori della circonfe- 

 renza delle cose che abbiamo potute approfondire da noi 

 medesimi collo studio di tutta la vita . Né soltanto colui 

 che una educazione trascarata ha posto fuor di stato di sa- 

 pere giustamente nessuna cosa , ma eziandio 1' uomo dot- 

 to y anzi il genio stesso perfezionatore di una data scienza, 

 è costretto ad adottare senza esame o verificazione i teo- 

 remi delle altre discipline , solo perché attestati dal con- 

 sentimento dei maestri di quelle; che se altro fosse, la ne- 

 cessità di rifar sempre da capo e i calcoli e le esperien- 

 ze nelle scienze esatte , e quella pur anco di riscontrare 

 i monumenti storici prima di credere all' esistenza perfino 

 di un Alessandro o di un Cesare , disperdendo per infiniti 

 canali le acque dell'ingegno, ne impedirebbe il corso mae- 

 stoso, che atterrando e traendo seco le resistenze dovea por- 

 tarle lontano dalla sorgente. Questa necessità dando vita 

 ad un pirronismo distruttore, fermerebbe per sempre i pro- 

 gressi possibili dello spirito umano. 



Il voler togliere quella garanzia naturale è lo stesso 

 che trasfondere in ogni individuo privato il peso di esami- 

 nare e di giudicar da sé stesso la capacità dell' uomo di 

 scienza yjrima di determinare la sua fiducia ; obbligare a 

 giudicar da sé stesso chi appunto è incapace di dar giu- 

 dizio. Perchè io potessi , per esempio , conoscere da me 

 medesimo quanta sia la perizia del medico che ho inten- 

 zione di chiamare a curarmi , avrei bisogno di tanta co- 

 gnizione della scienza medica , quanta mi basterebbe per 

 far di meno di lui, medicandomi da me medesimo. E poi-J 

 che il giudicar dagli eventi è fallace , e poiché erroneo 

 egualmente può essere il giudizio di quei molti che man- 

 chino della cognizione necessaria a tal uopo , l'uomo bi- 

 sognoso dei soccorsi dell'arte salutare resterebbe, iu forza 



