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fuori di questo caso , ( nel qual potrebbesi nondimeno tro- 

 vare una lontana ma sublime conferma a quel che dicem- 

 mo ) , ogni errore s'appoiigia a qualche verità traveduta, 

 male applicata , sconnessa dal gran corpo de' veri , cioè 

 dal grand'ordine intellettuale , in cui ogni anello è parte 

 insolubile d'una lunga catena. Chi definisse l'errore una 

 verità riguardata da un solo lato, non direbbe un assurdo. 

 La nuda falsità, eh' è una cosa stessa col nulla, non può 

 invaghire di sé l'attenzione ; non può esserne , né manco, 

 snbbietto : e il significato primo del vocabolo errore ch'al- 

 tro non suona che deviazione sembra anch' esso comprovar 

 questo vero. 



Adunque , in ogni erronea teoria filosofica che ne pre- 

 cedette ^ potrebbesi dimostrare nascosto il germe delle ve- 

 rità che col tempo si vennero sviluppando. Nell'abuso delle 

 astrazioni era indicata la loro necessità ; come nell' abuso 

 delle osservazioni di fatto é indicata la importanza del 

 fondare sui fatti , e sul sentimento ( eh' è il primo de'fatti 

 eh' é il regolo di tutti i fatti ) 1' umana filosofia. Tutti i 

 ragionamenti alla fin fine s' appuntano nel sentimento ; e 

 i filosofi primi vollero spiegare per forza di ragionamenti 

 il sentimento medesimo: tutto il mondo esteriore fa spec- 

 chio di sé il sentimento; e i filosofi novelli conchiusero che 

 lo specchio ha una natura , un' essenza medesima con gli 

 oggetti che ci si veniano a ritrarre . Ma il frutto raccolto 

 dalle recenti teorie , non foss' altro , sarebbe grandissimo, 

 perciò appunto che c'insegnò ad apprezzare vie mejjlio ogni 

 specie di fatti , e a non fondare teorie sopra fatti non ben 

 conosciuti Perch' allora , foss' anche la dottrina astratta 

 infallibile in sé , l'applicazione ne scenderebbe tortissima, 

 cadendo su cosa , di cui la mente non ha chiara idea. La 

 minore del sillofjisiiio sarebbe sbagliata; o^ a dir meglio, sa- 

 rebbe ^cosa singolare \) un sillogismo in cui la minore si 

 salta a pie pari. 



11. L'uomo ama l'unità neir errore istesso : la prima 

 verità che gli balza sott' occhio diventa il centro di tutte 

 r altre per lui : o sia 1' amore della novità , o sia l'amor 

 dell* inerzia , o sia lo sdegno del vedere dagli uomini che 



