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nella facoltà del pensiero^ dalV ignoranza nostra di ciò che 

 sia veramente essenza del corpo; dall'onnipotenza di Dio, 



" Le nostre idee, dicon essi, (e que'che sostengono 

 l'opinione contraria avranno la sofferenza di attendere la 

 risposta alcun poco), le nostre idee vengon tutte per la 

 strada de' sensi , inquantochè quelle istesse che meno paio- 

 no tener del corporeo, non sarebbero in noi , se non fos- 

 sero già r idee degli oggetti corporei. Or perchè cosiffatta 

 dipendenza F Lo spirito ha pur bisogno delle impressioni 

 materiali, per compiere le sue operazioni, per crescere nel 

 suo sviluppamento ^ diremo ancor più , per sentire sé stes- 

 so ; poiché le sensazioni son desse che svegliano questa co- 

 scienza che dicesi 1' Io , e di cui fanno tanta pompa i fi- 

 losofi metafisici. Se dunque lo spirito non può sentire ch'è 

 spirito , senza aver prima lungamente sentita 1' esistenza 

 de' corpi, se questa è la via naturale, necessaria delle sue 

 operazioni, che cosa è dunque lo spinto? ,,. 



" Lasciamo stare , proseguono , la dipendenza conti- 

 nua ch'ha nelle sue operazioni lo spirito dalle cose este- 

 riori e dal suo proprio corpo. La cosa è nota, evidente. Solo 

 dimandiamo in passando: che ha di comune il corpo con 

 lo spirito , da sentirne così profondamente gì' influssi ? ,, 



•' Ci ha più. L'esterne impressioni trapassano all'ani- 

 ma. E come trapassano ? Come comunica un corpo con uno 

 spirito? Una fibra con l'anima ? un'oscillazione con un sen- 

 timento? Noi vorremo sapere, se tra le fibre del cervello 

 e r anima ci sia, nella loro reciproca comunicazione, alcun 

 salto da fare ; e come avvenga che il moto di quelle fibre 

 sia necessario all'anima per esercitare una potenza essen- 

 zialmente diversa dall'azione di quelle medesime fibre „. 



•' Si ha un bel dire , incalzano ancora , che l'idr-a dello 

 spirito non potrebbe esistere senza lo spirito, che !e idee 

 astratte tutte non possono tener nulla del corporeo e del 

 crasso ; e simili cose. Ma che é ella un' idea astratta ? Si 

 può ella concepire veramente un'idea astratta , cioè senza 

 nessuno particolare oggetto a cui riferirla/* E in ogni idea 

 non è sempre un'imagine, più o men lontana , più o meno 



