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evidente? E un'imagine'"non ha sempre alcun che di cor- 

 poreo ? Pensando all' idea astratta, non penso io nel mede- 

 simo tempo alla parola che la indica , e nella parola , non 

 e' è forse ( lasciando anche ogni altra associazione ) non e* è 

 di materiale quel suono eh' io le do pronunciandola, suono 

 di cui l'idea è sempre insolubilmente connessa alla parola 

 medesin^a, sebbene non paia? „. 



Continuano ancora: '' Le operazioni dell'intelletto, se- 

 condo voi altri , sono strettamente legate con quelle della 

 volontà: l'attenzione necessaria a quelle non è che un atto 

 di questa- Or che è l'attenzione? È ella libera assoluta- 

 mente? E se assolutamente , perchè non sempre? E se non 

 sempre , che è che le oppon resistenza ? Perchè alle mie 

 idee si attraversa una che tutte le scompiglia, e talor le 

 cancella per alcun tempo? Perchè la distrazione ? Perchè 

 l'oblivione ? Perchè il bisogno di porsi rispetto alle cose 

 sensibili in modo che P anima non ne riceva impressioni 

 perturbatrici? E questo medesimo desiderio dell'attenzio- 

 ne, non è egli talvolta soggetto all'impero de* sensi? Con 

 tutta la buona volontà di raccogliersi , il pensiero non è 

 egli sovente strascinato alle imagini che men vorrebbe? „ 



All'ultimo : '' Sappiam noi l'essenza di quello intor- 

 no a che disputiamo? Il corpo , si dice , ha parti ; e Io spi- 

 rito no. Ma è ella questa un' essenza o una qualità del 

 corpo, un'essenza od una qualità dello spirito? Chi è che 

 cel dice? In un pezzo di materia, a noi sembra impossi- 

 bile la facoltà di pensare : e parrà più possibile in un non 

 so che, che non possiamo imaginare , se non come esisten- 

 te nello spazio, cioè come materia? poiché la nostra ima- 

 ginazione non sa dare che imagini- Noi crediamo le fibre 

 del cerebro , quali il nostr'occhio le vede , aiutato da un 

 microscopio : ma la infinita divisibilità della materia, e per 

 conseguente la sua variabilissima modificabilità , sappiam 

 noi a che possa condurre? Toglierem noi a Dio il potere 

 di far che un Ente creato da lui comechesia , pensi e sen- 

 ta ? O mostri almen di pensare ? Come Dio ha create le be- 

 stie per nostr'uso, non potrebb' egli averci creati noi, per 

 diletto d'un' altra specie di creature migliori? ,, 



