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IV. Noi vedremo fra breve, come nella essenza e nella 

 deduzione di tutti i predetti ragionamenti s'asconda un equi- 

 voco di parole, dal quale essi acquistano certa apparenza 

 d'accettabilità che contenta i più. docili tra gli amatori di 

 tutto ciò che par nuovo. Or giova proporre una soluzione, 

 direi quasi, centrale di tutte insieme quelle difficoltà: né 

 col prendere questa via , noi crediamo scostarci dal ragio- 

 nare del Poli ; ma dichiarando le sue idee ed aggiungendo 

 ciò che a noi parve mancare alla piena loro evidenza, cre- 

 diamo far cosa onorevole a lui , e forse non inutile a ta- 

 lun de'lettori. 



La più comune risposta che a' materialisti s'opponga, 

 è l'addurre per prova della spiritualità la coscienza, cioè 

 l'essere Puomo consapevole a sé di ciò che avvien dentro 

 a lui. Ma potrebbero gli avversari rispondere : questa co- 

 scienza che non possiam definire , non potrebb' ella essere 

 una reazione delle esterne impressioni ? Siffatta dimanda 

 condurrebbe alla necessità di provare , che ci ha un sen- 

 timento nell'uomo anteriore ad ogni esterna sensazione^ ma 

 tale dimostrazione richiede argomenti troppo lontani dalle 

 comuni idee, troppo lunghi, e però non direttamente con- 

 ducevoli al nostro fine . Prendiam la cosa da un lato più 

 semplice. 



V. L'uomo nella sensazione è passivo: gli esterni oggetti 

 operano sulle sue fibre , e le movono : supponiain , che le 

 fibre nostre commovano dell'altre fibre ; e cosi all'infinito, 

 se vuoisi: niente in questi movimenti sarà, che non sia pie- 

 namente passivo. Supposta anche in alcune fibre una rea- 

 zione al moto d'alcune altre fibre , anche questa reazione 

 ( sebbene il vocabolo suoni altro che passività ) non potrà 

 riguardarsi che come passiva. Ora io sento in me qualche 

 cosa di più y sento una forza d' azione; la esercito molte 

 volte a mio senno ; contrasto con essa all' impulso dell'e- 

 sterne impressioni , all' impulso persin delle interne. La 

 stessa attenzione che rende l'anima atta a ricevere con più 

 di forza le impressioni esterne, la stessa attenzione è un'at- 

 tività , che non può , che non deve confondersi colla im- 

 pressione del senso. Se codest'attenzione talvolta è indebo- 



