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 Conosciuto lo stato <3elle Calile , convlen discorrere 

 de' barbari che le occuparono. 



h' impero romano nella sua settentrionale frontiera fa 

 invaso da tre razze di barbari , i Germani , gli Slavi , e gli 

 Sciti. Eran esse divise in orde diverse , ognuna delle quali 

 assumeva un nome particolare , e lo cambiava talvolta col 

 variar de'luoghi , o delle abitudini. Il linguaggio ed il mo- 

 do di guerreggiare , eran i segni a cui poteva riconoscersi 

 ogni orda barbarica. 



I germani si eran fermati nel sentiero della civilizza- 

 zione ad un punto ben raro nell'istoria. Non si potrebber 

 caratterizzare infatti , né come popoli pastori , né come cac- 

 ciatori. L'agricoltura, il commercio , e la lavorazione de'me- 

 talli non eran loro ignoti. La maestria con cui fabbricavano 

 le loro armi scopre un grado tale d'intelligenza e d'espe- 

 rienza, che se fosse stato applicato all'industria, avreblie ben 

 potuto servire a tutti i bisogni della vita comoda ed agiata. 

 Ma come amanti dell' indipendenza ponevano ogni gloria 

 nell'esser liberi , e nel conquistare i piaceri colla forza- 

 La coltivazione della terra abbandonata agli schiavi , 

 poi che a questa condizione riducevano i vinti , non dovea 

 per certo far gran passi verso il suo perfezionamento , così 

 che coU'aumento della popolazione, che pel numero e per 

 la fecondità de'matrimoni era fortissimo, non crescendo pro- 

 porzionatamente i mezzi di sussistenza, necessità ell'era che 

 la generazione nuova l'andasse cercando altrove per la forza 

 delle armi. Un giovane ardito proponeva qualche impresa , 

 e tosto un buon numero d'associati per libero patto si univa 

 a lui, e per capo lo eleggeva, non come signore de'suoi, ma 

 come primo fra gli eguali. " Diversi di que'titoli, conservati 

 „ nelle leggi de'barbari, che hanno servito in progresso a de- 

 „ notare le distinzioni di rango quasi di nascita , ebber la 

 ^, loro origine da questa prima associazione d'eguali; antru- 

 ,, stioni dicevansi quelli che s'erano affidati al loro capita- 

 „ no , e posti si erano sotto la sua garanzia ; leudi que- 

 „ gli ch'egli avea sotto la sua condotta ,,. 



Nell'interno delle loro associazioni conservavano la li- 



