vigorosa pugna fra i due eserciti ; e già le cose fle'franchi 

 sembravano voliiersi in peggio , quando , secondo che si 

 narra, Clodoveo fé' voto di convertirsi al Dio di Clotilde, 

 SR gli accordava la vittoria , e nel tempo istesso cadde morto 

 il re del campo nemico. Per la morte del re gli alemanni 

 passarono volontariamente ad ingrossare le truppa di Clo- 

 doveo , e lo riconobbero per duce servendo d'amalgama la 

 comunione della lingua , dell' origine , e di buona parfe 

 delle abitudini . Fatto capo di un esercito pe' suoi tempi 

 ragguardevole, Clodoveo accrebbe la sua forza abbracciando 

 il cristianesimo insieme co'suoi. Questa conversione conciliò 

 gli animi de' galli e del clero, tanto più che in quel tempo 

 egli era il solo regnante ortodosso. Ebbe dal clero soccorso 

 nelle sue intraprese , ed egli gli fu liberale d'immunità, di 

 donativi , e d'onori. 



" Alla fine del V secolo, dice l'A. ^ l'impero di Clr- 

 „ doveo si estendeva sino all'Oceano, sino alla Loira, e ve 

 „ confinava col dominio dei visigoti; sino al Rodano ove 

 „ confinava coi borgognoni ; e sino al Reno, ove eran li- 

 „ mitrofi gli alemanni ed altri' franchi ,,. Usando cru- 

 deltà e doppiezza , estese il territorio del suo regno nei 

 primi undici anni del sesto secolo , battè i visigoti .e fece 

 perire tutti i re capelluti delle picciole tribù dei franchi, 

 non stimandosi sicuro in trono, finché vivevano quelli che 

 pel rispetto in cui erano dalla nazione tenuti, potevan di- 

 venirgli rivali. 



I quattro figli di Clodoveo fra cui fu divisa la monar- 

 chia , nel periodo di 5o anni aumentarono talmente il tei- 

 ritorio , che oltre P attuai Francia, meno una porzione di 

 Linguadoca rimasta ai visigoti, comprendeva il Belgio, la 

 Svizzera , la Savoia, e diverse provincie transrenane. L'epo- 

 ca dei figli e de' nipoti di Clodoveo è la più brillante nella 

 storia della monarchia sotto la prima razza. La divisione 

 dell'impero fra' figli di Clodoveo, seguita anco fra' nipo- 

 ti, potrebbe far sospettare che '1 regime dei franchi fosse 

 dispotico , e considerassero il potere sociale come un pa- 

 trimonio dei governanti. Noi abbiamo invero pochi docu- 

 menti sulla costituzione politica de' franchi; pur nonostante 

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