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 di essi; ed associando sì gli uni che gli altri all'istoria de'pro- 

 gressi geografici circa un tanto antico , e nel tempo istesso 

 tuttora nuovo continente. 



Quali sono i primi albori della geografia affricana presso 

 i popoli delle età primitive? U filologo trova nelle radici 

 di lingue semitiche, e nelle usanze ebraiche rinvenute ne- 

 gli opposti punti del Nilo dell' Atlante e della Nigrizia , 

 monumenti validi a far congetturare che ebbero anticamente 

 gli Israeliti relazioni , e forse ancora colonie , nelle aflFri- 

 cane provincie interne. Probabilmente associaronsi essi a'Fe- 

 nici nelle imprese nautiche e commerciali. Certo è che Sa- 

 lomone strinse amicizia ed alleanza con la sovrana Sahea, 

 ossia di Meroe ; il qiial reame smerciava in Oriente molto 

 oro , aromi , e gemme. Sì dovizioso traffico non potea ri- 

 manere né ignoto né inadescante ad un popolo avido ed 

 abile in negozii qual'era l'ebreo. La Bibbia inoltre menzio- 

 na il fruttevolissimo viaggio triennale ad Ofir ; il quale 

 triennio nella durata del viaggio istesso , impossibile a spie- 

 garsi, non che a concepirsi, per vie di navigazione^ viene 

 dal sig. Maltebrun agevolmente concepito e spiegato opi- 

 nando che gli Ebrei caravaneggiavano con gli Arabi sa- 

 lsesi a traverso della Nubia e della Nigrizia, Un siffatto 

 itinerario è precisamente quello che pur oggi fanno le ca- 

 ravane del Sudan ; la natura e posizione istessa delle ter- 

 re pare che l'abbia tracciato. Il solo tragitto del Mar Rosso 

 da Eziongamber alle coste Nubiche, e viceversa, era quello 

 che facevasi navigando. Comunque sia se mancano titoli 

 istorici ad asserirlo , possono farne le veci i vocaboli e co- 

 stumi israelitici cosparsi e tuttora vigenti presso nazioni per 

 luogo ed età si diverse da Israello. 



Tacesi ugualmente l'istoria sul limite delle navigazioni 

 antiche intorno all'Atfrica. E il capo Brava, secondo Gos- 

 eelin ; e il Golfo di S.Cipriano , siccome opina Maltebrun. 

 Le quali opinioni , assai propinque fra esse , e confortate 

 dal periplo di Annone^ dimostrano il vero che gli antichi 

 non molto si inoltrarono nell'Atlantico. 



Abbiamo in Erodoto un testimonio dell'ignoranza de'Gre- 

 ei circa l'Affrica interna. Egli stesso credea che questo con- 



