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nio entrati, abbiamo ascese le scale, e siamo stati intro- 

 dotti in una bastantemente capace sala con semplicità ma 

 non senza decoro adornata. 



Sotto il ritratto del Sovrano della Toscana appeso nella 

 parete opposta all'ingresso con avanti una spaziosa tavola 

 sopra la quale erano collocati gli oggetti ( ad uso tutti di 

 vestiario^ destinati ad esser premio alle povere fanciulle, 

 sedevano, in mezzo il soprintendente alle scuole, alla sua 

 destra 1' ecclesiastico istruttore della morale cristiana , e 

 alla sinistra quello, che mi si disse essere il computista , il 

 qual titolo io mi credo sia dato all' amministratore del 

 patrimonio delle scuole. Nei due lati in maggiore prossi- 

 mità della tavola erano sedute anteriormente rispettabili 

 signore ( venti almeno ) giovanissime alcune , altre tenen- 

 dosi presso graziosi figliuoletti , accompagnate altre (Ja fi- 

 glie avvenenti: stavano nell'ordine posteriore delle sèdie 

 alquanti cavalieri ed altre onorevoli persone tra le quali 

 notai due ecclesiastici , e tra le quali andò pure ad assi- 

 dersi quel cortese, che mi fa guida. Le povere fanciulle 

 istruite nelle scuole, le quali ho udito che sommavano a 

 cento sessanta, erano collocate nello spazio maggiore della 

 metà inferiore della sala a sinistra; lo spazio minore a de- 

 stra r occupavano le maestre ed altri uomini tra' quali mi 

 rimasi pur io osservatore non osservato . Al mio giungere 

 era incominciata e si proseguiva la distribuzione dei pre- 

 mi secondo che la sorte gli assegnava alle scolare. Un no- 

 bile fanciulletto (cui altro vivacissimo successe poi nello 

 stesso ufficio ) di forme bellissimo con una testa con una 

 fisonomia quale il mio immaginare mi fa credere che aver 

 la dovesse sul finire della infànzia il divino Raffaello, che 

 aveva poco innanzi ammirato dipinto nella libreria del duo- 

 mo , estraeva da una borsa una schedola in cui era scritto 

 il nome di una delle fanciulle scolare , la quale così chia- 

 mata recavasi avanti al soprintenclente , ed un numero da 

 altra borsa estraeva , e il premio all' estratto numero cor- 

 rispondente otteneva. Nell'andare, nel tornare le fanciulle 

 inchinavano ad un distinto personaggio , che fui fatto certo 

 essere il governatore della città. 



