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uomini , i quali cercando di dsbellar l'indigenaa della vita 

 non men che dello spirito , si inoltrano non pertanto con 

 coraggio verso un destino migliore. 



Non ne insuperbisca però l' opinione d'esserci noi molto 

 inoltrati in una carriera , in cui femmo appena i passi pri- 

 mi . Rammentiamoci anzi sempre che ri sono in Francia 

 Provincie, nelle quali appena la 199"'^, la aag'"^ o perfino 

 la 268""» parte della popolazione, intende alPerudimento 

 nelle scuole elementari . A queste contrade dobbiam noi 

 rivolgere tutti i nostri sguardi , e convergere futto il no- 

 stro cooperamento , onde cospargervi i primi elementi ne- 

 cessari , e propagarvi l' insegnamento. 



Odo intanto o signori che alcuni nemici del cristiane- 

 simo vorrebbero persuaderne, che a ciò si opponga la parte 

 maggiore ed anche la più istruita del clero. Ma bandiscasi 

 questo timore. Io sono avventurato di potere in presenza 

 dell'Accademia delle scienze far ben altra testimonianza 

 in favore de' ministri dell' altare. Quando ultimamente si 

 istituì una scuola di geometria e meccanica applicata nella 

 città di Beauvais , il benefico eloquente vescovo di quella 

 diocesi mi scrivea:" La chiesa protesse sempre le scienze le 

 ,, lettere e le artij essa intese sempre a diradar le tenebre 

 „ dell'ignoranza e della barbarie, aiutando gli uomini ad 

 ,, inoltrarsi verso la civiltà con l'aiuto de'lumi. Ho adunque 

 j, creduto un debito di incoraggire, assistendovi presenzial- 

 „ mente, la nuova scuola che sarà molto giovevole all'in- 

 ,, dustriosa popolazione di questa città; e sarò ognor dispo- 

 ,, sto a facilitare ì progressi dell'erudimento in ogni ramo. 

 ,, Spetta alla scienza di mostrarsi riconoscente alla religione, 

 ,, e di considerarla come alleata non già come inimica,,. E la 

 scienza ve ne rende oggi nel seno dell'accademia le debite 

 azioni di grazie, per mezzo del debole organo della mia vo- 

 ce, o venerabile e savio prelato. Essa ammira in te lo stesso 

 amore pel pubblico insegnamento , che ammirò ne'vescovi 

 di S- Brieux , di S. Flour , di Montalbano , e nel magna- 

 nimo arcivescovo di Bordeaux. Che ove mai gli inimici della 

 dottrina inorpellino la loro ipocrisia col santo zelo reli- 

 gioso, onde meglio riuscir ad abrutir gli uomini^ noi loro 



