gne , gridò , ma schioppi e spade d'appresso . iVè son già 

 inusitati strumenti per noi. Fin da bambine apprendemmo 

 a trattarle : con queste , se non la vita , almen la pudici- 

 zia si salvi. Quindi , dato di piglio ad una scure , aprì a 

 forza una cassa che di cariche era tutta piena , e spar- 

 tille fra le compagne / ed i turchi furono respinti indietro.^, 



" Seguendo ella i turchi che fuggivano dal colle (e 

 qui ciascuno porrà al confronto della Mosco la famosa ma- 

 dre spartana) trasse a Chiafa , e fattasi in vicinanza delle 

 torri s'imbatte nel corpo del nipote. Vedutolo, ancor ch'estin- 

 to , col ferro brandito in mano e con minaccievoli trac- 

 eie sullo sparuto sembiante, troppo tardi, esclamò pian- 

 gendo , giunsi , o nipote , ma se salvarti mi fu tolto , certo 

 che no vendicarti non mi fia ; e conlate ad una ad una , 

 e asciugate con i baci quelle onorate ferite , il cuoprì col 

 velo del grembo e lanciossi sugli inimici. ,, 



Questo racconto si riferisce ad una delle prime guerre 

 da cui s'intitola il commentario. Potrei, seguendo le guerre 

 successive , scegliere altri racconti fatti per destare coU'am- 

 mirazione una profonda pietà. Le greche moderne , supe- 

 riori per coraggio alle spartane antiche, hanno pur ciò di 

 particolare che, vestendo per amor della patria le virili vir- 

 tù , non si sono spogliate di quegli affetti che distinguono 

 il lor sesso • Quindi i loro sagrifici , come ci appariscono 

 più eroici , così ci riescono più commoventi L' autore del 

 commentario sa quasi sempre narrarli in quel modo che fa 

 sul cuote la più gagliarda impressione. 



L'olficio di storico , richiedendo da lui intera la ve- 

 rità , r obbliga a riferire più volte cose meno che eroiche. 

 Egli sente , non ne dubito , 1' uso che può farne la durez- 

 za ola malevolenza contro il popolo ch'egli ammira e com- 

 piange. Gli sarebbe facile il dire; non istupitevi die in 

 un tal popolo vi fossero vizi ; ma che i vizi d'un popolo, pa- 

 sto da lungo tempo frale minaccie e la corruzione della bar- 

 barie^ fossero 81 pochi. Fortunatamente ha in pronto un'apolo- 

 gia assai più bella; tante prove di virtìr (e non guerriere sol- 

 tanto^ eh' ei propone in esempio ai popoli civili. Né queste 

 prove , può dirsi , finiscono col suo commentario. Peroc- 



