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avrebbero potuto , non che dividere con le lettere il Tanto 

 di proniovere e di ricompensar le virtù , emendare ancora 

 le colpe degli uomini e della fortuna ,, . Se non che in 

 mezzo a questa considerazione io assaliva un doloroso pen- 

 siero : il linguaggio delParli , come quello delle lettere , 

 può esso toccare le anime da lungo tenipo avvilite 'i Indi 

 questa conclusione^ che può chiamarsi una traduzione dram- 

 matica del pensiero medesimo, e di cui ciascuno può im- 

 maginarsi qual fosse diciott' anni sono la forza sopra un 

 labbro ancor giovanile. 



" Allora che in mezzo alle tenebre della barbarie ten- 

 tò Rienzi tribuno , che la già regina delle genti alaasse alla 

 propria gloria gli occhi condannati nel fango, i monumenti 

 dell' arti implorava per isvegliare il lungo sonno de' suoi 

 degeneri concittadini. Mirate, egli dicea, questi archi, que- 

 sti simulacri , questi templi abitati ancora dall' ombre de- 

 gli antichi romani. Non udite voi la loro voce sorgere da 

 queste mine per rinfacciarvi la vostra viltà , onde meri- 

 tamente perdeste l'impero universale del mondo? Mi sparse 

 andarono le voci di quell'animoso. Usciti appena dalla schia- 

 vitù, ove è tutto silenzio, diffidenza, terrore, ove s'impara 

 ogni giorno a tacere ed anche a dimenticare , comprender 

 poteano i suoi concittadini la muta loquela dei simulacri 

 solamente da' nobilissimi spiriti intesa?,^ 



Quanto egli scrisse in seguito di più notabile, l'elo- 

 gio dell' Orcagna , che trovo nella raccolta del Silvestri ; 

 quelli sì ammirati dell'Alberti e di Michelangiolo, che non 

 vi trovoj le due vite del Machiavello e del Guicciardini, 

 forse posteriori alla raccolta ; ed anche le prose varie in- 

 torno alla lingua, tutto mi sembra una specie di concento, 

 che abbia in quel ragionamento la sua intonazione. Cer- 

 care i principii d' ogni teorica ne' fatti si poco osservati 

 della nostra intelligenza ; riferire a questi ogni fatto este- 

 riore per trovarne 1' origine o misurarne la bontà j prestare 

 ad una rajiione severa i colori d' un'accesa fantasia o l ac- 

 cento d' una viva passione, ecco , se non m' inganno , il 

 carattere particolare del Niccolini , manifestatosi in quel 

 ragionamento, e divenuto sempre più degno d'osservaziono 

 negli scritti successivi. 



