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zie di cani i ghibellini aretini : lupi i guelfi che fanno 

 guerra a Dante e lo cacciaron dall' ovile ove el dormiva 

 agnello cioè bianco , ec ec. 



Senza fermarci sulle ragioni per le quali crede il eh. 

 Rossetti che nella selva venga simboleggiato il secolo in- 

 culto e selvaggio in cui Dante viveva, per le fiere gli uo- 

 rnini maligni, per gli alberi gPignoranti, accenneremo per- 

 chè sia di parere che Dante avesse tre punti fissi che gli 

 davano la forma del baratro Infernale, cioè il centro della 

 terra, Gerusalemme e Roma; " I.° Roma, centro della nuo- 

 va religione , e punto del nuovo corso della sua vita po- 

 litica: II." Gerusalemme centro della religione antica, e 

 punto medio della terra : \Vi9 il centro della terra stes- 

 sa , punto medio dell' universo , secondo il tolaniaico si- 

 stema .... Uno gli derivava dal topografico sito in cui 

 fu colto dal suo maggior disastro : ( Dante era a Roma 

 quando fn pronunciata contro lui sentenza d*&silio): un al- 

 tro da popolare tradizione e dalla sacra scrittura : un al- 

 tro finalmente dalla religione e dalla scienza ,,. 



Esposta in tal modo nel discorso preliminare la prin- 

 cipale allegoria del poema , seguono i primi undici canti 

 dell'Inferno, i quali l'autore ha annotati terzina per ter- 

 zina, e al bisogno verso per verso j aggiungendo dopo il 

 testo una specie di dichiarazione in prosa , in cui ora so- 

 stituisce le transizioni soppresse, talvolta amplifica le fra- 

 si , perchè non rimangano sospesi i concetti , e per rispar- 

 miare non poche noterelle , ad oggetto di rendere intelli- 

 gibili i passaggi difficili o per sensi troppo compressi , o 

 per ellissi non tanto comuni , o per sintassi contorta , o 

 per modi antiquati j avendo sempre in mira la spiegazione 

 del senso allegorico. Cosi per es. ha dichiarata la prima 

 terzina dell'I. Inf. nel modo seguente: 



Nel mezzo del cammìn di nostra vita 



Mi ritrovai per una selva oscura , 



Che la dritta via era smarrita. 

 '* Nella metà del cammino di nostra vita mi ritrovai 

 „ per la selva oscura de' vizi : e ciò non per mia colpa, 

 „ ma perchè la via della rettitudine era smarrita „. 



