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nel più folto delle foreste ; ed è fama che vi abbiano fòrti 

 castella inaccessibili ad ognuno che non sia ptiraho. Guai 

 a chi sia per curiosità , sia inavvedutamente , ardisse ap- 

 prossimarvisi ; il misero o non piìi vede la luce del gioì-* 

 no j o se ricomparisce fra' suoi dopo molto tempo , è un 

 segno certo che scampò la morte o la vendita come schia- 

 vo , iniziandosi con mille pruove esperimenti e guarenti- 

 gie nella setta Pretendesi che coloro i quali affatto scom- 

 pariscono , vengano venduti, e che nell'epoca della tratta 

 de' Negri ^ ampio nnmero di schiavi traesse questo nefan- 

 dissimo negozio da' purahi. Sovente nel mezzo de' boschi 

 odonsi fischi , man mano quindi ripetuti intorno intorno ; 

 e son questi i segni per avvertirsi quando stanno in aguatOj 

 o per congregarsi. Non rare volte si congregano dandosi 

 avviso con segnali sospesi agli alberi ;e allora tutto è ter- 

 rore e costernazione nel paese , poiché siffatti indizii son 

 sempi'e forièri di notturni assalti a' villaggi. Niuno ardisce 

 far parola del sofferto danno nò all'autorità civile, né a 

 chicchessia. Insomma il terrore che si ha di questo occul- 

 to istituto è tale , che volendo il maggiore Lairig averne 

 tutte le notizie possibili , rifiutavansi tutti a parlarne , al- 

 l'istesso modo che in Venezia si paventava di parlare del 

 formidabile Tribunal de' tre. Sol gli venivano con estrema 

 precauzione additati alcuni , come quelli che avean fama 

 di essere ne' gradi supremi della società. E tale è infine 

 il predominio dell' ordine piirahese , che nelle guerre si 

 frequenti fra tribù e tribù , ogni ostilità cessa subito ove 

 intervenga un puraho ad intimarlo. Puossi dunque asserire 

 che ogni potere privato e publico nella Timannia sia più 

 in mano di que' settari che ne' maestrali. 



Però basti di un fatto africano che funesta rimembran- 

 do i rei giorni della corte Weimica, o i più rei d'altro più 

 atroce tribunale. Le arti primarie o non ancor nacquero, 

 o son appena infanti fra' Timannesi. Non vi si conosce in- 

 fatti né il fabro né il calzolajo. Il solo istrumento da fa- 

 legname che finora posseggano , è la scure. La marra istes- 

 sa , unico utensile agrario che adoprino , non è di ferro, 

 bensì di legno indurito al fuoco. E qui non sembri acre 



