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soffermano qne' Negri sotto pretesto di stanchezza , ed in-«. 

 cominciano a zufolar fischi in segnale perchè si dasse ma- 

 no al convenuto. Avventuratamente un Kurankese, già stato 

 agli stipendi militari della colonia di Sierra Leone nel reg- 

 gimento real afFricano, memore forse de'lienefizii avuti dai 

 coloni j o per una relìquia di disciplina verso l'antico suo 

 superiore , sventò la tramata congiura , e salvò il nostro 

 esploratore. Da quel momento Laing il prese al suo ser- 

 vigio e seco il condusse nel rimanente della sua esplora- 

 zione. Né mal si appose così facendo , poiché ne ebbe do- 

 po pochi g'orni un' altra prova di afft;ttuosa fedeltà, e gU 

 dovè forse per la seconda volta la vita. 



Quest'altro aneddoto, nel mentre viene a documenta 

 di quell'incomparabile misto di bene e di male che trOf 

 vasi fra que' popoli, servirà anche a dare un'idea de' co- 

 stumi nazionali. Giunto il viaggiatore in Kania fu ({uivi an* 

 che accolto con i soliti onori di danze e di musica. Nel- 

 l'intermezzo della festa videsi inoltrare un coro di don- 

 ne con cembali e hàlafò , danzando e cantando , le quali 

 nel cantare pareano meno festeggiare l'ospite, che esortare 

 a qualch:^ cosa^ importante i loro uomini. Né vi facea at- 

 tenzione o mettea sospetto Laing. Ma tutt'insieme Tombo 

 (il soldato Kurankese testé memorato ) interruppe canto e 

 ballo . Aveva egli udito che il frequente ritornello della 

 canzone di quelle donne conteneva il seguente incentivo 

 " r uom bianco è fra noi; esso venne portando ornamenti 

 non mai visti nel Kuranko. Se i nostri mariti fossero pro- 

 di , ed amassero di vedere ben ornate le loro mogli, pren- 

 derebbero le ricchezze del bianco ec. ec. ,,. Le interrompea 

 dunque Tombo esclamando: •' Se le Kurankesi vogliono vezzi 

 onde ornarsi , deggiono esortare i mariti a commerciare coi 

 bianchi di Sierra Leone, e non già a derubare 1^ uom bian- 

 co che è qui. Non mai chi teme il serpente , e vuol ve- 

 derli la testa, gli batte la coda ec. ec. ,,. Forse i Kaniesi 

 rimasero più persuasi dalle ragioni del soldato che da quelle 

 delle donne; o forse men delie rnogli eran depravati i ma- 

 riti. Comunque fosse , il bagaglio non fa tocco. 



Riprendendo ora il filo delPitinerario, vide Laipg nel 



