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un lungo periodo di spossamento , di dissolu/ioue , e di più 

 spesse tenebre. Investigare le cause proporzionate all'alter- 

 nazione di questi fenomeni morali, ci sembra esser l'ufficio 

 della filosofia dell'istoria. 



Le guerre frequenti ed un prodigo uso della forza pub- 

 blica , puonno certamente annoverarsi fra le cagioni della 

 fiacchezza che succedette al regno di Carlo Magno. Ma an- 

 tichi e recenti esempi mostran pur troppo esservi pei danni 

 della guerra facil riparo , laddove esistano buone e libe- 

 rali istituzioni . E dopoché si è veduto ai nostri tempi 

 una gran nazione esoit da una lotta acerrima di 25 anni 

 coll'intiera Europa , più nvimt^rosa , piìi ricca, e più avan- 

 zata nella civiltà di quando vi entvò , è forza concludere 

 che neir indole degli stabilimenti sociali , nella distribu- 

 zione della proprietà e degli altri vantaggi che l'ordin ci- 

 vile assicura , conviene ricercare la ragion sufficiente dei 

 principali fenomeni dell' istoria. Questo principio ha sem- 

 pre servito di scorta al Sismoiidi , e nella sua opera noi 

 troviamo abbondantissime esposizioni dello stato morale e 

 politico de' popoli, di molte riflessioni adorne, le quali non 

 posson aver luogo in questo articolo. Noi ci contenteremo di 

 scegliere quei tratti più segnalal^ili da cui si può conoscere 

 come 1' A. espone la storia dei temui che dalla metà del- 

 l' ottavo secolo alla fine del decimo trascorrono (i). 



Sino dalla metà del settimo secolo ebbe principio la 

 grandezza della famiglia da cui escirono i re della seconda 

 razza< Pipino, dai moderni soprannominato fiJ'JjT^ri^f a/ , alla 

 testa del partito aristocratico acquistò ed ai successori suoi 

 trasmise la carica importante della mèrla o prefettura del 

 palazzo. Da questo momento in poi sili atti publici di fon- 

 dazione di nuovi conventi, di dotazione di chiese, son quasi 

 i soli che ci rammentino l'esistenza dei re ; le storie oscure 

 e concise del secolo settimo^ e di una parte dell'ottavo si 

 limitano a parlare dei maìres del palazzo, e trascurano i re, 

 la condizione e le opinioni del popolo. 



Noidimeno bastanti testimonianze ci restano della pro- 



(i)L9 mel.i ile'. II " e l'ioliero tomo III" (OntRngotKi questo prtioilo di storia. 



