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 difesa del tej;no; e se la monarchia dei -longobardi non cadde 

 sotto Pipino, lo dovette all'intercessione de'papi , i quali 

 forse non giudicarono alloia prudente il distruggerla. Nfd- 

 l'invasione di Carlo Magno , dopo una breve resistenza di 

 Verona , ridotta la guerra all' assedio di Pavia , non si tentò 

 l'espugnazione della città , ma si ridusse colla fame. 



Dtìtronizzato Desiderio (anno 774) Carlo conservò le leg- 

 gi , le maiiistrature , e qualificandoai re dei longobardi, si 

 fece considerare dalla nazione come il succcessore legittimo 

 delPultimo sovrano. Nel tempo dell'assedio andò j)er la pri- 

 ma volta a Roma, e fece ad Adriano I tanti onori che vinse 

 l'aspettativa del pontefice ^ non avvezzo ad esser cosi vene- 

 rato dagli italiani. 



Gli scrittori del tempo, ed i monumenti della storia 

 ecclesiastica, fanno credere che Carlo confermasse la dona- 

 zione di Pipino; ma qual si fosse il tenore dell'atto, e quale 

 l'intenzione delle parti, non è questione facile a decider- 

 si. La confusione che regnava allora fra la proprietà pri- 

 vata e la sovranità, lascia sempre in dubbio sulla volontà 

 de' donatori. Si può peraltro assicurare che in quei tempi 

 i papi non esercitarono assoluta sovranità , ed a guisa de- 

 gli altri grandi di Italia riconobbero Paltò dominio di Car- 

 lo, il quale intervenne quasi sempre come superiore negli 

 all'ari di Roma. 



I romanzieri francesi , spagnuoli ed italiani hanno finto 

 molte guerre di Carlo Magno coi saraceni , ed hanno supposta 

 la Francia invasa da questi barbari. La storia al contrario 

 ci mostra a questo tempo la potenza saracina decaduta per 

 le interne divisioni, ed è noto che Carlo Magno ricevè delle 

 onorevoli ambascerie dai diversi partiti, col favor dei quali 

 aggiunse alla sua dominazione quella parte di Spagna che 

 sì estende fino alliberò. Ma non essendo probabile che tante 

 tradizioni popolari, illustrate dai poeti, sieuo aiTatto prive 

 di fondamento, è da credere che sia stato confuso Carlo Ma 

 gno con Carlo Martello. 



Pacifiche furon per lo più le relazioni di Carlo col- 

 V IniTDero di Oriente , e per qualche tempo si sperò che le 

 due famiglie potesser stringere parentela. E vero clie di 



