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 tratto ili tratto questa buona intelligenza fu alterata, ma le 

 piccole guerre ciie ne seguirono niente offrono di veramente 

 flegno dell'istoria- L'incoronazione di Carlo come impera- 

 tore de' romani , accaduta nel natale dell'anno 800 , dovè 

 singolarmente inasprire gli itnperatori d'Oriente. Questa 

 restaurazione dell'impero occidentale, che ha tanto influito 

 suila sorte d'Italia nei tempi successivi, non ebbe allora 

 yrandi efifetti , ma dispiacque ai greci di vedere un barba- 

 ro divenuto eguale del loro imperatore. 



Gli anni che l'Imperatore visse del secolo nono furo- 

 no meno notabili per le imprese militari ; egli si occupò piìi 

 della legislazione, degli studi teologici e della futura quiete 

 della famiglia. Nell'anno 806 divise l'impero fra i suoi tre 

 iìgli. '^ P^ Carlo maggiore di essi assegnò la Francia ossia 

 ,. la parte settentrionale delle Gallie colla Germania; dette 

 „ al secondo Pipino , l'Italia, la Boemia, e le conquiste 

 ,, fatte in Pannonia; ed il terzo figlio Luigi ebbe la Bor- 

 „ gogna, PAquitania, la Provenza, e la Marca di Spagna. 

 ,, La divisione , accettata dai tre fratelli e dal popolo , fu 

 „ sanzionata dalla firma del papa ,,. Ma i primi due figli 

 premorirono al padre , il quale cessò di vivere in Aqui- 

 sgrana circa alla metà del febbraio 814 essendo in età di 

 ■72, anni. [ 



Carlo Magno fu senza dubbio uno dei più straordinari 

 genii dell'età di mezzo , ed ha pochi eguali fra i principi 

 di tutti i tempi. Se la gloria delle armi ^ e l'estensione 

 delle conquiste fossero i veri elementi della felicità di una 

 nazione , i francesi non avrebbero avuta epoca più bella 

 da opporre a Carlo Magno fino quasi ai nostri giorni ! Que- 

 sto grande uomo ha servato di tema a tutti gli scrittori si- 

 stematici. Mablyne fa il protettore del popolo contro i gran- 

 di ; Montesquieu lo considera come il modello dei legisla- 

 torij e Velly, inclinato ad amplificare quanto favorisce la 

 causa de' principi , lo dipinge un eroe dotato di tutte le 

 virtù, non esclusala castità, che tutto compiè per la sola 

 forza del proprio ingegno. Tutti questi scrittori suppongono 

 che Carlo costruisse un nuovo edifizio sociale; ma quando 

 vediamo l'impero di lui indebolito ed avvilito sotto i suoi 



