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„ qui si trattava di calligrafia, e non di scrittura , e che 



,, Carlo si esercitava in tal gui^a ad ornare i suoi mano- 

 ,, scritti di lettere majuscole , ma che il carattere corsivo 

 ,, era stato per lui siccome lo è per tutti i nostri scuola- 

 ,, ri , il primo passo nel corso degli studi . Noi crediamo 

 ^, piuttosto (^he questi dotti abbiano perduta di vista la di- 

 ,, rezione delP insegnamento nei secoli barbari. Con pochi 

 ,^ libri , e manco carta, lo scrivere era un gran lusso ed 

 ,, una grande spesa, quindi le lezioni erano orali^ e la scrit- 

 ,, tura non si adoprava mai per imparare. Carlo invero non 

 ,, avea di bisogno di risparmiar la pergamena , ma i suoi 

 ,, maestri non si erano avvezzati con alcuno a fondar l'in- 

 f, segnamento su degli estratti e de^piinterni; imprimeva- 

 ,, no la dottrina nella memoria , e non sulle carte ; non 

 j, esigevano dagli scuolari né appunti , né composizioni , 

 ,, e spingevano assai innanzi gli studi senza far praticare 

 „ un'arte che ci sembra esserne il principio. Rispetto alle 

 ,, lettere missive , ed ai diplomi da concedersi , i secreta- 

 ,, rii ne facevan la spedizione. Carlo avrebbe rimproverato 

 y, a sé stesso come una perdita di tempo 1' impiego della 

 ,, propria penna, e ]a sua voglia di imparare a scrivere era 

 ,, per lui un piacere di lusso, e quasi senza oggetto. In 

 ,, tal modo sebbene Carlo Magno non sapesse scrivere, nf*n 

 ,, può essere tacciato di barbaro ignorante ; aveva anzi il 

 ,, gusto delle lettere, e le conosceva meglio di ogni altro so- 

 „ vrano del suo tempo e della maggior parte di quelli che 

 „ son venuti di poij rispettava gli uomini che contribuivano 

 ,, a diffonderle, e si sforzava d'incivilire i paesi al suo po- 

 ,, tare sottoposti, in Italia le lettere eran coltivate con mai»-- 

 „ gior successo che in Francia/ in Roma , e nelle provin- 

 ,, eie greche del mezzo dì si trovavan delle scuole , che 

 „ non essendo mai state sotto il dominio de'barbari, piìi 

 ,, pura conservavano la tradizione degli antichi studi e del- 

 ,_, l'antica filosofia; il poter della chiesa sostituendo lescien- 

 ,, ze teologiche alle lettere umane, lungi dal diminuire avea 

 ,, aumentato il rispetto pe' dotti . Difatti Carlo cercò in 

 ,, Italia gli istitutori per rimettere in onore le scuole pub- 

 ,, bllche che in Francia erano state abbandonate; raccolse 



