94 

 lari si rileva che i leudi ed i heneficiati giuravano fedel- 

 tà al re ed al loro signore. Pare che Carlo Magno avesse 

 qualche diffidenza di questo duplice giuramento , poicliè in 

 un capitolare si legge : niuno presti giuramento di fedeltà 

 ad altri che a noi ed al suo signore , ed anco a questo ai- 

 timo per il solo vantaggio nostro, e di lui. Ad onta del loro 

 crescente potere i grandi, o laici, o chierici, furon sempre 

 osservantissimi dell'autorità di Carlo ; la forza fisica e mo- 

 rale dell'eroe ne imponeva: bisogna esaminar la loro con- 

 dotta sotto i successori per giudicarli, 



II potere giudiciario , giacché del supremo potere ab- 

 biam detto assai , come sotto la prima dinastia , si seguitò 

 ad esercitare nei malli ossia nei placiti minori da dei giu- 

 dici scelti fra' il popolo , presieduti da' conti; né si conob- 

 bero in questa età il processo inquisitorio e la tortura , 

 riducendosi le pruove alle umane testimonianze, ai giura- 

 menti purgatori, ed a così detti giudizi di Dio. Per riparare 

 agli abusi d' autorità dei giudici e dei magistrati locali , in- 

 ventò Carlo Magno un istituzione amministrativa per l'avanti 

 sconosciuta in Francia ; volle che deMelegati regii (Missi 

 dominici ) facessero il giro del regno , amministrassero la 

 giustizia, udissero i reclami contro i governatori delle pro- 

 viiicie, si informassero de' principali bisogni dell' ammini- 

 strazione, e ne riferissero lo stato per dar luogo a de' prov- 

 vedimenti generali. Questi missi dominici eran per lo più 

 vescovi, ed esercitavano perciò grande autorità sugli eccle- 

 siastici. 



Carlo Magno trattò umanamente i popoli vinti , ed 

 ogni nazione visse colle proprie leggi , dall' imperatore di 

 nuovo pubblicate ed accresciute Gl'italiani dettero di rado 

 a Carlo da temere per la propria autorità ; e siccome avea 

 lasciato nei loro posti tutti i duchi e conti longobardi, sop- 

 portarono pazientemente il giogo straniero. Non ostante i 

 papi, i quali sorvegliavano gli interessi di Carlo Magno in 

 Italia , cercarono spesso di mettere in disgrazia del re i si- 

 gnori lombardi . I germani e gli abitatori del nord della 

 Francia, più degli altri pupoli [lurtecipi della gloria e delle 

 imprese di Carlo Magno , gli furono anco più degli altri 



