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 attaccati e fedeli. La Francia propriamente detta ebbe poca 

 parte ai successi del suo re , ed è raramente rammentata 

 nell'istoria. Le diete si tenner per lo piìi nei paesi germa- 

 nici , e Parigi l' antica residenza dei Merovingi fa abban- 

 donata da Carlo e da' suoi successori. 



Luii^i o Lodovico, terzo figlio dell'imperatore, raccolse 

 l'intiera eredità del padre , se si prescinda dall' Italia che 

 per pochi anni fu governata da Bernardo figlio di Pipino. 

 Fino dalla sua prima infanzia Lodovico era stato unto re 

 d'Aquitania, e quella provincia avea governata distinguen- 

 dosi nelle armi, e singolarmente per la dolcezza della sua 

 amministrazione. Ebbe dagl' italiani e da' latini il sopran- 

 nome di Pio per la sua singolare pietà , e da' francesi fu 

 detto déhonnaire per la debolezza del suo carattere ; l'uno 

 e r altro aggiunto conviene al suo nome. I contemporanei 

 disser di lui , eh' era piri atto al chiostro che al trono , e 

 più volte vivente il padre ebbe in animo di darsi aìla vita 

 contemplativa. La sua pieth, benché congiunta ad un auste- 

 rità di costumi rara in quei tempi , non lo pres rvò né 

 daMelitti,nè dalle misure imprudenti a cui si abbandonava 

 per la debolezza del proprio carattere. Trattò severamente 

 le concubine del padre ed i drudi delle sorelle^ usò cru- 

 deltà inverso Bernardo re d' Italia e de' grandi del suo par- 

 tito , e finalmente confessando i propri falli ^ e sottoponen- 

 dosi ad una pubblica penitenza in una dieta nazionale , av- 

 vilì la dignità della corona. Padre affezionato, pio fedele , 

 sposo compiacente , ebbe la trista sorte di ricever le più 

 grandi umiliazioni dai figli e dal clero, e di ripetere i più 

 gravi errori dalie interessate suggestioni delle mogli. Divise 

 fra i figli il regnOj e più volte ne alterò la divisione, per 

 lo che il lungo periodo del suo impero (dall' oi4 air84o) 

 fu ripieno dalle fazioni dei figli contro il padre , e del pa- 

 dre contro i figli ; peraltro non si venne mai alla pruova 

 delle armi , e se fu sparso^angue civile, fu sangue de'par- 

 tigiani abbandonati alla vendetta del padre . Più di una 

 volta si fecero degli accomodamenti , e per prima condizio- 

 ne d^* accordo , i fautori dei principi furono sempre traditi 

 ma non impararon mai. La fama di pietà e di mansuetu- 



