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a questo fatto ; per sé solo dimostra a che cosa fossero ri- 

 dotti i re di Francia al principio del X secolo. 



Il clero non ebbe però molto da lodarsi dello spirito 

 militare che rinacque nel X secolo, poiché le proprietà ec- 

 clesiastiche furono spesso invase, i benefizi occupati da se- 

 colari , le elezioni de'pastori men libere, e non mancaron 

 perfino esempi di signori che disponessero per testamento 

 della successione a benefizi. Gli stessi concili nazionali fu- 

 rono piri rari; e l'influenza de' romani pontefici nella po- 

 litica della Francia venne meno ; talché è cosa da notarsi 

 nell'istoria come framezzo a due secoli in cui l'autorità 

 degli ecclesiastici fu grandissima, il secolo decimo sia una 

 delle piii segnabili epoche della decadenza del poter sa- 

 cerdotale. 



Delle molte guerre fra i signori di Francia nel decimo 

 secolo non faremo parola, rimandando per brevità i lettori 

 all'opera. La ripetizione degli stessi nomi, poiché non usa- 

 vano allora i cognomi, genera spesso oscurità nell'istoria, 

 e ne rende più difficile un compendio. Ci contenteremo qui 

 d'avvertire i lett<ìri a non trascurar di riflettere ai nobili 

 sforzi de'penultimi due Carlovingiper ristabilirei! poter regio. 

 Questi re^ educati alla scuola dell'avversità , furon quasi i 

 soli discendenti degni di Carlo Magno. Ma poche erano le loro 

 forze , deboli i soccorsi che ricevevano da' grandi , ed acqui- 

 stati a caro prezzo , onde non riuscirono nell' impresa : e 

 nell'anno 987 Ugo Capeto conte di Parigi , fra i signori di 

 Francia uno de'più. potenti , sebben non fosse de' piìi illu- 

 stri (3) fu consacrato re , e da lui ebbe principio la terza di- 



(3) Beocliè nolissimi , stimiamo utilt; riferire i versi che Daute ineite in bucca 

 ad Ugo Capeto nel canto XX. "del Purgatorio. 



Chiamato fui di là Ugo CLipetta, 



Di me son nati i Filippi e i Luigi 



Per cui novellamente è Francia relt^. 



Figliuol fui d' un beccajo di P.uigi 



Quando li regi antichi venner meno 



Tutti , for che un redutto in pnnni 'àgi. 

 D'ante ha seguito la tradizione popolare dei suoi tempi, e sebbene non sia vero che 

 Ugo fosse figlio di un beccajo , bisogna convenire della osculila della sua origine , 

 giacché gli scrittori cooti^mporanei non riniontauo al di là dell' avo. 



