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Il poter congiangere alle volatlà della immaginazione quelle 

 più profonde e più alte che vengono dall'intelletto; il potere nel 

 bello stesso vagheggiare sicuramente l' ignada faccia del vero, è cosa 

 ad ogni anima retta sì desiderabile, che sarebbe un far torto ai let- 

 terati ELlenisli il credere, che guardata da questo lato la qaistione, 

 e' non vogliano rimettere un poco di quella severità che si mosse a 

 gridare prosaica ogni rappresentazione delle cose quai sono. E chi- ^ 

 unque> a ciò dimostrare, cita Aristotele, costui mostra di non inten- 

 derlo al tutto: che a tale ingegno non potea certo sfuggire quel vero 

 sì semplice e si importante ch'anche lo spositore de' fatti può essere 

 vero poeta (^). Factoruin enini nonnulla nihil prohibet talia esse, 

 qualia verisimile est fieri, 



E perchè non si creda che sola l' autorità d' Aristotele sia guida 

 £» 'nostri ragionamenti , proporremo una brevissima considerazione su 

 questo proposito , e pregheremo gli ellenisti di volgere per poco il 

 pensiero al belio morale. Havvi fantasia si possente che vaglia ad ag- 

 giungere un attimo alla bellezza di quella morale , eh' è cognita a 

 noi, e che gli antichi potevano, appena in parte , imaginando asse- 

 guire? Havvi ideale, che la verità di lei, non ch'abbellire, non 

 renda imperfetta ? 



II. Ma le poesie, se non le più frequenti, le più grandi almeno, 

 versano nel passato. Or nasce questione , se l'imagine del vero, qnal 

 fu, possa dirsi poetica , o se , per distinguere la poesia dalla storia, 

 sia necessaria l' invenzione. Incominceremo dal dire , che il poeta, 

 prendendo a seguire, non la serie de' tempi, siccome lo storico fa, ma 

 si quella di certi avvenimenti ed atti che ad un certo fine conducono, 

 per ciò solo si scosta dal metodo istorico , assai. L' osservazione no» 

 è mia, è di Aristotele (3). 



Ma perchè potrebb' essere eh' anch' uno storico imprendesse la- 

 voro simile a questo che accennai , del poeta , a descrivere cioè sola 

 un azione, scompagnata da tutte quelle cose , che non hanno con lei 

 stretto vincolo; e non ne seguirebbe pertanto, che questa istoria sì 

 potesse chiamare poesia, perciò credo, doversi altra ragione additare, 

 onde, attenendosi anche alla stretta verità , possa dirsi dall' istorico 

 differire il poeta. 



Se poesia è imitazione (4) , il suo pregio sarà tutto nel porre le 

 imitate cose sott' occhio del leggente e dell' ascoltatore (5) per rao- 



(2) Gap. IX. 



O) Cap. XXIII. 



C4) Poetica Aristotele Cap. I. 



C5) Delle parole Icitore e ascoltante , per non affastidire con la ripetizione 



