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vagheggiare l'astratto, di cui essa è aiia prova , an' applicazione , 

 an emblema. Qaesto universale è da repotarsi l'essenza della poesia 

 vera ; perocché on singolo oggetto , qaale il poeta lo pinge, nulla 

 potrebbe sull'animo , se non si legasse a una serie quasi infinita d'al- 

 tri simili oggetti , d' altri corrispondenti pensieri , per cui spaziando 

 la fantasia , rafforzata dall' intelletto , si goda di esercitare la pro- 

 pria potenza. Ognun vede però , che cotesto universale, o ideale che 

 vogliam dirlo , è nullo in tutto , quanto all' efficacia sua , se non è 

 bene stretto e quasi immedesimato al particolare , sicché , per appa- 

 rerò sensibile, faccia sola una cosa con quello. Havvi poi 1' altra spe- 

 cie d' universale, che consiste o nella semplice esposizione d'un idea 

 astratta non applicata ad oggetto veruno ; ovvero nella ignuda an- 

 nunciazione d' un fatto , privato di tutte o di molte almeno di quelle 

 circostanze , che in verità lo dovevano necessariamente precedere , e 

 accompagnarlo , eseguirci. Il primo stile é il filosofico , il secondo 

 l'istorico: onde «lei primo ben disse lo Stagirita (i4) : niepte han- 

 no fra sé di commune Omero ed Empedocle , tranne 'I metro : si 

 che il primo è a chiamarsi poeta vero , 1' altro piuttosto fisiologo 

 che poeta. 



E quanto al secondo stile , eh' è l' isterico , qui cade appunto la 

 giusta condanna d'Aristotele contro que' poeti che niente dalla via 

 degli storici si dipartono (i5). Ma per dipartirsene , non è già neces- 

 sario capovolgere a bizzarria l' isterica verità , e voler quasi creare 

 nna provvidenz . a suo senno, più sapiente di quella che regna nelle 

 cose mondane , e più atta a dirigere 1' esperienza degli nomini , e a 

 mostrar loro la vera bontà delle azioni. Ed appunto questo solo pen- 

 siero che la smania d' un ideale continuo è quasi una presuntuosa 

 credenza che dalle mondane vicende , quali elle sono , non possa ri- 

 cogliere seme dì bontà , ma che bisogni sempre correggere l' ordine 

 delle cose per renderlo toler abile, questo solo pensiero, io dicea, ba- 

 sterà ad assennare i meno ostinati. 



Ma sostenendo la teoria, non vogliamo già noi difensare come 

 ottime certe applicazioni che alla pratica ne furon fatte finora tra noi. 

 Qualche volta l' istoria fu data senza quell' universale poetico , che 

 n' é quasi il commento morale ; quaich' altra seiiza quelle particola- ' 

 rità che ne sono , s' è lecito dire, il commento sensibile E questo se- 

 condo difetto io credo provenga dal prendere a trattare subbietti , 

 de' quali il poeta non abbia sperienza veruna né scienza. Le circo- 

 stante di cose che mai non fu^-ono vedute da noi , come mai bene 



(i4) Gap. I. 

 (i5; Q.p. IX. 



